Metzelder vede la luce per lo Schalke

Per l'FC Schalke 04, che in campionato sta attraversando un momento pessimo, la UEFA Champions League rappresenta più di una semplice distrazione.

Dopo la sconfitta di sabato contro il Bayer 04 Leverkusen per 1-0, la squadra di Felix Magath è penultima in Bundesliga e ha subito l'ottavo insuccesso in 16 gare tra tutte le competizioni, eguagliando già il totale della scorsa stagione. Tuttavia, come ammette il difensore Christoph Metzelder, la qialificazione agli ottavi di Champions League è vicina grazie alle vittorie casalinghe contro SL Benfica e Hapoel Tel-Aviv FC, prossimo avversario martedì in Israele.

"La Champions League è diversa - commenta il nazionale tedesco -. In campionato stiamo andando male, ma in Europa siamo a un passo dagli ottavi". Viste le brutte prestazioni in Germania, però, Metzelder sa di non dover sottovalutare l'Hapoel, ultimo nel Gruppo B.

Nonostante il 3-1 dello Schalke sulla formazione israeliana alla terza giornata, Metzelder avverte: "L'Hapoel è una buona squadra, ma è incappato in una serata di grazia dei nostri attaccanti. Dobbiamo stare attenti e dare il massimo, perché l'Hapoel può sempre giocare bene. Prendiamo ogni partita sul serio e vogliamo tornare a casa con tre punti".

Anche se l'Hapoel potrebbe concludere la serata con l'eliminazione, l'attaccante Toto Tarmuz, autore di due gol nel recente 3-2 sull'Hapoel Beer-Sheva FC, ha dichiarato che la squadra sarà "più forte e concreta". Dopo una brutta partenza, Metzelder coltiva la stessa speranza con lo Schalke, dove è approdato quest'estate dal Real Madrid CF.

"È vero, ho iniziato male ma sto migliorando - commenta il centrale, che venerdì compirà 30 anni -. Sono stato bene al Real, ma mi piace anche lo Schalke. Gli allenamenti e la mentalità cambiano molto da squadra a squadra, ma vado molto d'accordo con Magath e con tutti i compagni. Speriamo solo di riprenderci dai disastri in campionato".