Batte forte il cuore dell'Europa

Si respira grande entusiasmo per l'inizio delle fase a gironi di UEFA Champions League e UEFA Europa League. Milioni di tifosi in tutto il mondo e negli stadi sono pronti a vibrare per una memorabile stagione calcistica, ricca di grandi gol e giocate fantastiche.

Il segretario generale della UEFA Gianni Infantino nutre grande passione per il calcio, e si unisce nel dare il benvenuto alla nuova stagione. "Grandi squadre, grandi nomi, grandi giocatori – ha dichiarato a UEFA.com -. Il cuore batte più forte, molto più forte a agosto e settembre, quando ricominciano i tornei”.

Continua l'incredibile successo della UEFA Champions League, e gli ultimi correttivi apportati al sistema d'ingresso sta dando frutti positivi. "E' meglio avere più campioni di più paesi, in quanto la UEFA Champions League è capace di dare un forte impulso al movimento calcistico di un paese – ha dichiarato Infantino -. E dara la possibilità a campioni di più paesi di partecipare ha effetti positivi su tutto il nostro continente. Come organo di governo del calcio europeo, abbiamo il dovere di preoccuparci di tutta l'Europa”.

Nel frattempo, sta per partire la secondo edizione della UEFA Europa League. L'edizione inaugurale del torneo ha soddisfatto la UEFA? "Non ci aspettavamo un tale successo già alla prima edizione – ha dichiarato il segretario generale -. Sono tutti soddisfatti per quello che è un vero torneo europeo, con squadre di grande tradizione. Quest'anno avremo al via della fase a gironi rappresentanti di 24 paesi, ovvero quasi mezza Europa”.

La stagione 2010/11 vede anche il protrarsi dell'esperimento dei due arbitri aggiuntivi nelle competizioni UEFA per club. "Contribuirà affinché vengano prese decisioni giuste sul campo e a migliorare il calcio, che è fondamentale per il futuro”, ha concluso Infantino.

Fuori dal campo, la UEFA ha introdotto un concetto ambizioso di fair play finanziario. Il programma è un elemento chiave del lavoro della UEFA per il calcio europeo. "Il fair play finanziario è di certo un'altra delle nostre priorità principali", ha spiegato. "Di base esiste per aiutare i club a essere più razionali, ad essere più sostenibili. Abbiamo guardato la situazione finanziaria dei club negli ultimi anni e abbiamo visto che molti club sono in perdita. Questo non può continuare perché altrimenti il sistema collasserebbe".

Nel frattempo, la lotta per combattere le scommesse illegali e la corruzione si sta intensificando. "Fino a quando ci sarà la possibilità che anche una singola partita venga venduta o manipolata, allora dovremo continuare a lottare per uccidere questo cancro", ha detto il segretario generale UEFA.

"Abbiamo messo in piedi un Sistema Anti Frode (Betting Fraud Detection System - BFDS) che tiene monitorate 24 ore al giorno, 365 giorni l'anno, oltre 29.000 partite in Europa. Se succede qualcosa riceviamo l'informazione e possiamo agire, sia prima di una partita o anche dopo, con procedimenti disciplinari".

"Abbiamo già preso diverse misure disciplinari contro giocatori, club e anche arbitri, e di certo non siamo spaventati dall'idea di proseguire oltre in questa direzione perché questa è una minaccia che non possiamo lasciar continuare a vivere".

Una cosa che la UEFA avverte come essenziale è promuovere e incoraggiare l'idea di Respect nel calcio. Questa chiamata si sentirà ad alto volume in questa stagione. "Respect è una delle campagne lanciate dal presidente UEFA, Michel Platini", ha detto Infantino. "Questa semplice parola, rispetto, già dimostra quello che vogliamo vedere sul terreno di gioco, e quello che vogliamo vedere fuori dal rettangolo verde".

"Il calcio deve essere una festa... [per] tutti coloro che sono coinvolti, vicini o lontani, dagli arbitri ai giocatori ai tifosi".