Pareggio storico per l'APOEL

L’APOEL FC ha posto fine all’imbattibilità difensiva del Chelsea FC allo Stamford Bridge, che durava da dieci partite, e ha poi di nuovo trovato il bersaglio a 3’ dal termine conquistando un pareggio inaspettato.

Pareggio di Mirosavljević 
L’impresa non è bastata ad aprire alla squadra cipriota le porte della UEFA Europa League, ma il modo in cui è riuscita ad opporsi ad una delle formazioni più forti d’Europa – anche se priva di numerosi titolari – rimarrà a lungo nella memoria dei suoi tifosi. Al gol iniziale di Marcin Żewłakow hanno fatto seguito quelli di Michael Essien e Didier Drogba, prima del riposo. Il Chelsea ha poi controllato la gara e quando la vittoria sembrava ormai raggiunta è arrivato, a 3’ dal termine, il pareggio del subentrato Nenad Mirosavljević.

Difesa inglese trafitta
Ancelotti fa esordire nella UEFA Champions League il portiere Ross Turnbull e Gaël Kakuta, e il primo dei due è subito chiamato all’opera per respingere un tiro di Joost Broerse, dopo un bella manovra conseguente ad un calcio di punizione. Per la retroguardia del Chelsea si tratta di un segnale d’allarme. Dopo un colpo di testa alto di John Terry arriva il gol di Marcin Żewłakow, il primo giocatore a trafiggere il Chelsea in casa in undici partite. Konstantinos Charalambides trova lo spazio necessario per indirizzare velocemente verso l’attaccante polacco, il quale punta verso la porta e batte Turnbull in uscita.

Replica immediata
Lo Stamford Bridge rimane ammutolito, mentre è festa grande tra i 5.000 tifosi dell’ APOEL. Il pubblico di casa, comunque, ha presto modo di festeggiare il gol di testa di Joe Cole su preciso cross di Florent Malouda, ma la rete viene annullata in seguito ad una segnalazione di fuorigioco. In ogni caso  la sorpresa di essere passati in svantaggio serve a dare una scossa ai giocatori del Chelsea, i quali si riversano in avanti. Il pareggio avviene sugli sviluppi di un’incursione ben costruita verso la retroguardia degli ospiti. Essien si impossessa della sfera, si libera del suo marcatore e lascia partire un potente tiro contro il quale nulla può Dionisios Chiotis.

Infortunio a Essien
Poco dopo Essien lascia il campo zoppicando sostituito da Frank Lampard, ma questo non interrompe la supremazia del Chelsea. Yuri Zhirkov avanza sulla sinistra e crossa al centro dove Drogba si libera dei difensori ciprioti e firma il raddoppio. Inizia la ripresa e nulla fa pensare che si possa assistere ad un copione diverso. Cole manca di poco l’aggancio su passaggio di Kakuta, mentre da buona posizione Drogba manda a lato su punizione.

Tante occasioni
Non smette di piovere e il Chelsea continua a stazionare nella metà campo dell’APOEL facendo sì che l’unico dubbio sia quanti gol possa riuscire a fare nel prosieguo della gara. Cole manda sulla traversa un lungo cross, ma l’espressione del suo volto lascia capire che la sua reale intenzione era quella di servire un compagno. Terry sbaglia un gol lasciando scoperto il reparto arretrato, ne approfitta Mirosavljević che è il primo ad intervenire realizzando il gol del pareggio per gli ospiti.