Alla Roma serve una vera impresa

L'AS Roma ha una montagna da scalare nel ritorno all'Old Trafford, stadio in cui ha fatto registrare la sconfitta più pesante della sua storia nelle coppe europee, dopo lo 0-2 all'Olimpico nell'andata dei quarti di finale di UEFA Champions League contro il Manchester United FC.

• Lo United è chiaramente favorito per la qualificazione alle semifinali, non soltanto per la vittoria conseguita all'andata, ma anche perché non perde in casa da tre anni nella competizione e perché ha già battuto la Roma due volte all'Old Trafford negli ultimi 12 mesi. Dopo la batosta per 7-1 inflitta ai giallorossi nei quarti dell'anno scorso, il Manchester si è imposto per 1-0 nella fase a gironi di quest'anno.

• La Roma, inoltre ha vinto una sola volta su dieci trasferte oltremanica – l'1-0 contro il Liverpool FC nel quarto turno della Coppa UEFA 2000/01.

• In quell'occasione si trattava della quarta volta in cui la Roma si recava in trasferta con la necessità di rimontare dopo una sconfitta casalinga. L'1-0 ad Anfield non fu sufficiente a capovolgere la situazione. I giallorossi si sono qualificati una sola volta dopo essere stati sconfitti all'Olimpico. Successe dopo l'1-2 contro l'1. FC Nürnberg nel primo turno della Coppa UEFA 1988/89 cui fece seguito il 3-1 in Germania con reti di Rudi Völler, Roberto Policano e Renato Portaluppi.

• Lo United si è trovato in una situazione del genere 13 volte nelle coppe europee, inclusi i preliminari, e non è mai stato eliminato dopo aver vinto in trasferta all'andata.

• Gli uomini di Sir Alex Ferguson hanno vinto all'andata per 2-0 con le reti di Cristiano Ronaldo (39') e Wayne Rooney (66') allo Stadio Olimpico il primo aprile.

• Le formazioni in campo all'andata:
Roma: Doni, Marco Cassetti, Philippe Mexes, Christian Panucci, Max Tonetto (Cicinho 68'), Daniele De Rossi, Alberto Aquilani (Mauro Esposito 77'), Taddei (Ludovic Giuly 59'), David Pizarro, Mancini, Mirko Vučinić.
Manchester United: Edwin van der Sar, Wes Brown, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić (John O'Shea 33'), Patrice Evra, Michael Carrick, Paul Scholes, Anderson (Owen Hargreaves 55'), Ji-Sung Park, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney (Carlos Tévez 84').

• Per i due club si è trattato del quinto incontro dall'aprile dell'anno scorso e finora lo score dice: United tre vittorie, Roma una vittoria ed un pareggio.

• Nei quarti dell'anno scorso la Roma si imponeva nella gara d’andata grazie ai gol di Taddei (44’) e Mirko Vučinić (66’), dopo il momentaneo pareggio di Rooney. Il ritorno si giocava all'Old Trafford il 10 aprile.

• Nessuno dei giocatori potrà dimenticare cosa è successo al ritorno: Il Manchester United ha travolto la Roma con i gol di Michael Carrick (2), Cristiano Ronaldo (2), Alan Smith, Rooney e Patrice Evra. Il gol della bandiera della Roma è arrivato grazie a Daniele De Rossi.

• Le formazioni in campo quella sera:
Manchester United: Edwin van der Sar, Wes Brown, Rio Ferdinand, Gabriel Heinze, John O'Shea (Patrice Evra 52’), Cristiano Ronaldo, Michael Carrick (Kieran Richardson 73’), Darren Fletcher, Ryan Giggs (Ole Gunnar Solskjær 61’), Wayne Rooney, Alan Smith.
Roma: Doni, Marco Cassetti, Cristian Chivu, Philippe Mexes, Christian Panucci, Daniele De Rossi (Ricardo Faty 86’), David Pizarro, Christian Wilhelmsson (Aleandro Rosi 88’), Mirko Vučinić, Mancini (Stefano Okaka Chuka 90’), Francesco Totti.

• Gli uomini di Luciano Spalletti hanno perso un'altra volta all'Old Trafford nella gara valida per il Gruppo F il 2 ottobre. Il Manchester si è imposto per 1-0 grazie al gol di Rooney al 70'.

• Le formazionin  in campo quel giorno:
Manchester United: Tomasz Kuszczak, John O'Shea, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić, Patrice Evra, Cristiano Ronaldo, Michael Carrick, Paul Scholes, Nani (Ryan Giggs 80'), Wayne Rooney (Anderson 85'), Louis Saha (Carlos Tévez 66').
Roma: Gianluca Curci, Cicinho, Philippe Mexes, Juan, Max Tonetto, Daniele De Rossi, Alberto Aquilani (David Pizarro 62'), Ludovic Giuly (Mauro Esposito 80'), Simone Perrotta, Mancini (Mirko Vučinić 74'), Francesco Totti.

• Le due squadre hanno poi pareggiato 1-1 il 12 dicembre, Mancini (71') risponde alla rete di Gerard Piqué (34').

• La Roma raggiunge i quarti di finale della massima competizione continentale per la terza volta, dopo esserci riuscita nel 1984 e un anno fa. Per contro, il Manchester raggiunge questo traguardo per la 14esima volta: nove qualificazioni e quattro eliminazioni.

• La Roma si è qualificata grazie al secondo posto nel Gruppo F: tre vittorie, due pareggi e una sconfitta. Negli ottavi ha superato il Real Madrid CF. All’andata si è imposta in rimonta 2-1, con reti di  David Pizarro (24’) e Mancini (58’). Gli uomini di Spalletti hanno poi vinto il ritorno con lo stesso punteggio: reti di Taddei (73’) e Vučinić (92’) dopo il pareggio di Raúl González.

• Il Manchester ha vinto il Gruppo F con cinque vittorie e un pareggio e superato l’Olympique Lyonnais agli ottavi. Il gol di Carlos Tévez all’87’ consentiva alla squadra di Sir Alex Ferguson di pareggiare 1-1 allo Stade de Gerland. Al ritorno decideva un gol di Ronaldo al 41’.

• Il Manchester e l'FC Barcelona sono le uniche squadre ad essere ancora imbattute in questa edizione del torneo. Gli inglesi hanno vinto dieci gare in casa e non perdono all'Old Trafford da 13 partite di UEFA Champions League.

• La Roma ha vinto nelle ultime due trasferte della competizione, imponendosi sull'FC Dynamo Kyiv per 4-1 nella fase a gironi e sul Real Madrid il mese scorso.

• Nelle ultime 14 partite in casa contro squadre italiane, lo United ha ottenuto dieci vittorie ed appena due sconfitte.

• In sette confronti con andata è ritorno contro squadre italiane il Manchester ha ottenuto tre qualificazioni e quattro eliminazioni. L’ultimo confronto risale al 5-3 complessivo in favore dell'AC Milan nella semifinale di UEFA Champions League della scorsa stagione, sancito dal 3-0 del ritorno a Milano.

• La Roma ha eliminato squadre inglesi nelle prime tre sfide, ma è stata eliminata nelle ultime quattro.

• Prima della stagione scorsa, i giallorossi erano arrivati ai quarti soltanto una volta. Nel 1983/84 i giallorossi raggiunsero la finale persa ai calci di rigore contro il Liverpool FC allo Stadio Olimpico.

• Rooney ha realizzato sei gol in sei confronti contro squadre italiane nelle ultime due stagioni.

• Ronaldo ha segnato il primo gol in UEFA Champions League in occasione del 7-1 alla Roma. Sommando i due gol contro i giallorossi quella sera, il portoghese ha realizzato finora dieci reti in undici presenze nel torneo.

• Simone Perrotta è nato da genitori italiani a Ashton-under-Lyme, nel Lancashire, a mezz’ora d’auto dall’Old Trafford. La stessa cittadina ha dato i natali a Sir Geoff Hurst, eroe dell’Inghilterra campione del mondo nel 1966.

• Christian Panucci e Matteo Ferrari hanno avuto brevi esperienze in Premier League rispettivamente con Chelsea FC ed Everton FC. Panucci ha trascorso a Londra parte della stagione 2000/01 in prestito, mentre Ferrari ha giocato con l’Everton l’intera stagione 2005/06.

• Il portiere dello United Edwin van der Sar ha giocato tra il 1999 e il 2001 con la Juventus, mentre il francese Mikaël Silvestre ha trascorso la stagione 1998/99 all'FC Internazionale Milano. Il suo connazionale Evra ha anche lui giocato in Italia con Marsala Calcio e Monza Calcio.

• Lo United ha perso entrambe le volte che una sfida si è decisa ai rigori:
4-5 contro il Fehérvár, quarti di finale di Coppa UEFA 1984/85
3-4 contro l'FC Torpedo Moskva, primo turno Coppa UEFA 1992/93

• La Roma, invece, ha vinto una volta e perso due ai rigori:
4-2 contro l'IFK Norrköping, secondo turno Coppa UEFA 1982/83
2-4 contro il Liverpool FC, finale Coppa dei Campioni 1983/84
3-4 contro il Real Zaragoza, primo turno Coppa delle Coppe 1986/87