Le grandi alla prova del nove

L'AFC Ajax farà di tutto per evitare la seconda eliminazione consecutiva in questa fase, mentre il Sevilla FC ha problemi di formazione in vista delle gare decisive per la composizione dei gruppi della UEFA Champions League.

Ultime partite
Martedì e mercoledì si conclude il terzo turno preliminare con 16 confronti ancora aperti. Alcune delle squadre più prestigiose d'Europa, compreso il Liverpool FC, finalista la scorsa stagione, devono ancora qualificarsi alla fase a gruppi. L'Ajax di Amsterdam rischia grosso e dovrà faticare per evitare la seconda umiliante uscita di scena consecutiva.

Ajax in bilico

La scorsa stagione la formazione olandese si è dovuta arrendere all'FC København e quest'anno la squadra allenata da Henk ten Cate ha sorprendentemente perso in casa 1-0 la partita di andata contro l'SK Slavia Praha. Mercoledì dovrà vincere a ogni costo nella capitale ceca. Un 4-1 inflitto sabato in campionato all'SC Heerenveen, dopo il perentorio 8-1 rifilato al De Graafschap la settimana scorsa, dà comunque buone speranze all'Ajax.

In forma
"Abbiamo fatto dodici gol in due partite, non è male - ha dichiarato Ten Cate -. Siamo partiti bene in campionato e siamo fiduciosi in vista della partita di mercoledì. A Praga ce la giocheremo e siamo convinti di poterci qualificare". L'Ajax dovrà però fare a meno di Hedwiges Maduro e dell'altro centrocampista Gabri, entrambi infortunati.

Problemi a Siviglia

La situazione del Siviglia è altrettanto ingarbugliata, anche se gli spagnoli partono dal 2-0 interno ottenuto all'andata contro l'AEK Athens FC. I detentori della Coppa UEFA sono tuttavia ancora sotto shock in seguito all'attacco cardiaco subito da Antonio Puerta nel corso della partita di campionato di sabato scorso vinta 4-1 sul Getafe. Come se non bastasse, il difensore Daniel Alves si è messo fuori rosa e non andrà in Grecia. Vuole infatti lasciare il club.

L'ira del presidente
Il brasiliano, già assente contro il Getafe a causa di un infortunio, non andrà ad Atene per non bruciarsi la possibilità di giocare in un'altra squadra con prospettive europee. Un piccato José María Del Nido, presidente del Siviglia, ha dichiarato: "Ha mostrato una totale mancanza di rispetto nei confronti dei suoi compagni di squadra, soprattutto considerando quello che è successo a Antonio Puerta e alla posta in gioco in questa partita".

Sorteggio giovedì

Intanto FK Crvena Zvezda e FC Dinamo 1948 Bucuresti tenteranno di sfruttare i risultati positivi dell'andata nelle sfide contro, rispettivamente, Rangers FC e S.S. Lazio, in programma martedì. Il giorno dopo toccherà all'FC Salzburg darsi da fare contro il ricco FC Shakhtar Donetsk, battuto 1-0 in casa all'andata. Il sorteggio per la fase a gruppi si svolgerà giovedì sera a Monaco.