Lilla in cerca dell'impresa

Il LOSC Lille Metropole fa visita al Manchester United FC nel ritorno degli ottavi di finale di Champions League. Avendo perso l'andata in casa 1-0, la qualificazione sarà un'impresa, visto che il Manchester ha perso solo una delle 27 partite di UEFA Champions League giocate all'Old Trafford.

• A Lille, il 20 febbraio, l'incontro è stato deciso da una rete di Ryan Giggs su punizione all'83'. Si è trattato della prima sconfitta interna in Champions League per la squadra allenata da Claude Puel.

• Il Lille è chiamato quindi a ripetere il 2-0 inflitto a San Siro all'AC Milan alla sesta giornata della fase a gironi (gol di Peter Odemwingie e Kader Keita). La vittoria a Milano è stata la prima in trasferta su nove gare esterne disputate in UEFA Champions League, compresi l'1-1 in casa dell'RSC Anderlecht e la sconfitta 1-0 ad Atene contro l'AEK Athens FC in questa stagione.

• L'ultima rimonta e qualificazione dopo una sconfitta interna risale alla UEFA Champions League 1995/96. I detentori dell'AFC Ajax, dopo aver perso 1-0 in casa la semifinale di andata contro il Panathinaikos FC, si imposero 3-0 in Grecia. Da allora, 14 i tentativi falliti di rimontare una sconfitta interna all'andata.

• Il Manchester United, che non raggiunge i quarti dalla stagione 2002/03, ha vinto le tre gare interne della fase a gironi, segnando sempre tre reti: 3-2 contro il Celtic FC, 3-0 contro l'FC København e 3-1 contro l'SL Benfica. L'ultima squadra a vincere all'Old Trafford nella massima competizione è il Milan, impostosi 1-0 nella fase a gironi 2004/05.

• Se riuscirà a passare il turno, il Manchester si vendicherà delle due partite della scorsa stagione, quando nella fase a gironi il Lille ha pareggiato 0-0 all'Old Trafford e vinto poi 1-0 in Francia. Una sconfitta che ha relegato il Manchester all'ultimo posto del girone mentre il Lilla, terzo, retrocedeva in Coppa UEFA.

• Compreso lo 0-0 contro il Lille della passata stagione, il Manchester non ha mai perso in casa contro avversarie francesi. Il bilancio è di sei vittorie e tre pareggi. Il Lille in Inghilterra ha ottenuto finora una vittoria, un pareggio e una sconfitta.

• La sconfitta, che risale alla fase a gironi dell'edizione 2001/02, arrivò proprio all'Old Trafford per effetto del gol di David Beckham all'89'. I difensori Grégory Tafforeau e Rafael Schmitz sono gli unici reduci di quella sera nel Lille, mentre il Manchester schiera ancora Wes Brown, Giggs, Gary Neville e Paul Scholes, titolari dal primo minuto cinque anni fa, e Ole Gunnar Solskjær, entrato poi dalla panchina.

• L'altra partita del Lille in Inghilterra risale alla semifinale di Coppa UEFA Intertoto 2002/03 UEFA. Successo per 2-1 in casa dell'Aston Villa FC (3-1 nel doppio confronto).

• La prima partita del Manchester United in casa contro una squadra francese non fu giocata all'Old Trafford ma a Plymouth (300 km a sud di Manchester) a causa delle intemperanze dei tifosi inglesi all'andata, nel primo turno di Coppa delle Coppe UEFA 1977/78. I Red Devils vinsero 2-0 sull'AS Saint-Etienne FC.

• Quando era giocatore dell'AS Monaco FC, Puel, attuale tecnico del Lille, vinse in Inghilterra, Scozia e Galles. 2-1 in casa del Dundee United FC in Coppa UEFA 1981/82, 2-1 sul Swansea City FC in Coppa delle Coppe 1991/92 e 1-0 in casa del Leeds United AFC in Coppa UEFA 1995/96. Contro Dundee e Leeds, tuttavia, il Monaco non riuscì comunque a qualificarsi.

• La squadra che si qualificherà conoscerà l'avversario dei quarti il 9 marzo, data del sorteggio ad Atene. La capitae greca ospiterà anche la finale il 23 maggio.