Il Trofeo Henri Delaunay – l'ambito premio di EURO
venerdì 9 luglio 2021
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Tutte le stelle del calcio europeo sognano di conquistare l'iconico trofeo di EURO con le rispettive nazionali.
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Una tra Italia e Inghilterra otterrà l'immortalità calcistica vincendo il titolo di UEFA EURO 2020 a Wembley domenica - e i giocatori e i tifosi in festa comprenderanno appieno la portata di questo risultato nel momento in cui il loro orgoglioso capitano alzerà trionfalmente al cielo il Trofeo Henri Delaunay.
L'ambito trofeo che rappresenta la principale competizione del calcio per nazionali europeo porta il nome dell'amministratore del calcio francese che ha avuto un ruolo cruciale nella nascita della UEFA nel giugno 1954 e che è stato il primo segretario generale della UEFA fino alla sua prematura scomparsa nel novembre 1955.
Il sogno di Henri Delaunay
Henri Delaunay è stato il primo catalizzatore nel processo che ha portato al lancio negli anni '50 della Coppa delle Nazioni Europee - la competizione che sarebbe poi diventata il Campionato Europeo di Calcio UEFA, uno dei maggiori spettacoli sportivi del mondo.
Delaunay aveva coltivato il sogno di istituire una competizione europea per squadre nazionali fin dagli anni '20 e perseguì tenacemente il suo sogno mentre la UEFA muoveva i suoi primi passi. Purtroppo, non sarebbe vissuto abbastanza per vedere quel sogno realizzato - ma il suo lavoro pionieristico non sarebbe mai stato dimenticato. Quando la nuova competizione fu finalmente lanciata al Congresso UEFA di Stoccolma nel giugno 1958, Ebbe Schwartz - primo presidente UEFA - propose che, come riconoscimento del ruolo svolto da Henri Delaunay, il trofeo assegnato ai vincitori portasse il suo nome.
Il presidente della Federcalcio Francese (FFF) Pierre Pochonet annunciò allo stesso tempo che la sua federazione avrebbe offerto il trofeo. Il copito di far creare il nuovo trofeo ricadde sul figlio di Henri Delaunay, Pierre, che era succeduto al padre come segretario generale UEFA nel 1956 e che mantenne l'impulso che aveva portato alla decisione epocale di Stoccolma.
L'idea del trofeo
"Europa è una parola di origine greca", aveva dichiarato Pierre Delaunay a UEFA Direct nel settembre 2005. "L'Europa ha certamente avuto origine nel bacino del Mediterraneo, e la Grecia ha inventato i Giochi Olimpici, quindi ho pensato che sarebbe stata una buona idea trovare un antico manufatto greco, raffigurante se possibile un pallone - qualcosa che non fosse particolarmente comune - e riprodurlo sotto forma di trofeo".
"Un giornalista greco amico di Constantin Constantaras, membro del Comitato Esecutivo [UEFA], trovò una scultura di un atleta che controllava una palla al Museo Archeologico Nazionale di Atene. L'argentiere parigino Chobillon, incaricato di realizzare il trofeo, la riprodusse sulla coppa, sul lato opposto al titolo".
Il trofeo originale fu acquistato più tardi dalla società Arthus-Bertrand di Parigi. Fu esposto per la prima volta alla finale inaugurale della Coppa delle Nazioni a quattro squadre in Francia nel 1960, e sarebbe stato alzato al cielo dai capitani vincitori 12 volte in totale.
Una nuova versione
La scultura in questione non è sopravvissuta alla rifusione del trofeo da parte del rinomato orafo, argentiere e gioielliere londinese Asprey in vista di UEFA EURO 2008 in Austria e Svizzera. Negli anni successivi, la Coppa delle Nazioni è stata rinominata Campionato Europeo di Calcio UEFA per l'edizione 1966-68, e il numero di partecipanti è aumentato in relazione alla crescita della competizione in termini di statura e fascino - prima da quattro a otto squadre nel 1980, e poi a 16 per il torneo del 1996 in Inghilterra.
Mentre il torneo si guadagnava il suo posto accanto alla Coppa del Mondo FIFA e ai Giochi Olimpici estivi sul podio delle attrazioni sportive globali, la UEFA decise che una versione aggiornata del trofeo era necessaria per riflettere il prestigio e il fascino di quello che ora era conosciuto con il nome di "EURO".
La UEFA voleva aumentare la qualità e le dimensioni del trofeo, al fine di avere un punto di riferimento per EURO - la sensazione era che il trofeo originale fosse troppo piccolo e messo in ombra da altri trofei di competizioni UEFA. Asprey rappresentava la soluzione ideale per il lavoro di rivisitazione del trofeo. Ma non c'è mai stato alcun dibattito sul nome del nuovo trofeo - l'eredità eterna di Henri Delaunay sarebbe rimasta intatta.
La seconda versione del trofeo è sempre basata sulla versione originale. È d'argento ed è alto 60 cm, 18 in più dell'originale, e pesa 8 kg, 2 in più del primo trofeo.
Ci sono altre piccole differenze tra la versione originale e quella aggiornata - la base d'argento è stata allargata per renderla stabile. Inoltre, i nomi dei paesi vincitori che apaprivanoi sul plinto sono stati incisi sul retro del trofeo.
Ambito dalle stelle
Il nuovo trofeo è stato presentato al sorteggio delle qualificazioni per EURO 2008 a Montreux, Svizzera, il 26 gennaio 2006. Quando il torneo finale ha avuto luogo due anni dopo, il portiere della Spagna Iker Casillas ha avuto il privilegio di diventare il primo capitano a sollevare la versione aggiornata dopo la vittoria della sua squadra sulla Germania a Vienna.
I migliori giocatori d'Europa provano un intenso orgoglio nel rappresentare il loro paese - e alzare al cielo il Trofeo Henri Delaunay rimane l'obiettivo più ambito quando indossano la maglia della loro squadra nazionale.
Il mondo del calcio non sta solo aspettando con impazienza la finale di domenica. In particolare, i tifosi di Italia e Inghilterra stanno cercando di immaginare come si sentiranno e reagiranno quando il loro capitano vittorioso riceverà il Trofeo Henri Delaunay dal presidente UEFA Aleksander Čeferin, alzerà al cielo questo premio iconico e completerà un altro importante capitolo della ricca e duratura storia del calcio...