Il calcio italiano piange Ernesto Pellegrini

Ernesto Pellegrini, imprenditore e presidente dell'Inter dal 1984 al 1995, è scomparso a 84 anni il giorno della finale di UEFA Champions League tra i nerazzurri e il Paris Saint-Germain a Monaco di Baviera.

"Ci ha lasciato il Presidente Ernesto Pellegrini", si legge in un comunicato sul sito della società. "Per undici anni ha guidato l’Inter con saggezza, onore e determinazione, lasciando una impronta indelebile nella storia del nostro Club. FC Internazionale Milano e tutto il popolo nerazzurro si stringono attorno ai suoi familiari".

Tifoso dell'Inter fin da bambino, nel 1984 Pellegrini ha realizzato il suo sogno, assumendo la guida del club da Ivanoe Fraizzoli e diventando il diciassettesimo presidente nerazzurro, ruolo che ha ricoperto per 11 anni. Durante il suo mandato, l'Inter ha vinto lo "Scudetto dei record" nel 1989, la Supercoppa Italiana e la Coppa UEFA nel 1991 e nel 1994.

"Un grande uomo, un grande presidente"

Nei suoi primi anni da presidente ha acquistato il leggendario Karl-Heinz Rummenigge, mentre in seguito altri tedeschi come Lothar Mathäus, Andreas Brehme e Jürgen Klinsmann si sono uniti alle fila nerazzurre insieme a grandi campioni italiani come Walter Zenga, Giuseppe Bergomi e Nicola Berti.

"Quando mi sono svegliato e ho ricevuto questo messaggio, mi sono sentito molto dispiaciuto, triste e ferito", ha detto Rummenigge. "Era una persona eccezionale, come un secondo padre per me. Quando ho smesso di giocare è nata una bellissima amicizia tra noi".

"Un grande uomo, un grande presidente", ha aggiunto Bergomi. "Ci mancherà. Era una persona dal cuore grande che aiutava i suoi ex giocatori".

Pellegrini non è mai stato solo un imprenditore, ma una persona che credeva nell'obbligo morale di restituire qualcosa. Nel 2013 ha istituito la Fondazione Ernesto Pellegrini Onlus, mentre l'anno successivo ha aperto il ristorante solidale Ruben nel centro di Milano. Il progetto, che accoglie ogni sera fino a 350 persone in difficoltà economica, offre un pasto completo a 1 euro in un ambiente elegante, senza code e senza umiliazioni.

Nel 2022 Pellegrini è anche entrato a far parte della Hall of Fame del calcio italiano nella categoria "Dirigenti italiani".

"Un imprenditore, un dirigente, un gentiluomo che ha lasciato un segno indelebile nella storia del calcio italiano", ha dichiarato Gabriele Gravina, presidente della Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC). "Il suo contributo di autentica passione e profondo rispetto non verrà dimenticato".