Il presidente UEFA festeggia la Russia

Il presidente UEFA Michel Platini ha elogiato patrimonio calcistico russo, i suoi giocatori e le personalità che hanno lasciato il segno sul calcio europeo e mondiale durante le celebrazioni per il 100º anniversario della Federcalcio russa (RFS).

Il signor Platini e i dirigenti UEFA si sono uniti ai dirigenti della federazione e ai dignitari del calcio per festeggiare l'anniversario della RFS a San Pietroburgo. Inoltre, ha partecipato a una cerimonia per la Coppa della Confederazione degli Stati Indipendenti, che vede la partecipazione di nazionali giovanili provenienti da 12 paesi.

"Sono sempre stato attratto dal vostro grande paese - ha dichiarato il signor Platini durante la serata di gala -. Ho celebrato spesso la nascita di tante federazioni... Ogni volta devo ricordare che il calcio ha avuto inizio grazie all'arrivo di ingegneri inglesi (nelle città senza porto) o dei marinai britannici (nelle città che hanno un porto). Ovviamente la Russia non è un'eccezione, perché a San Pietroburgo c'erano i marinai e a Mosca c'erano i commercianti e gli ingegneri".

"Tuttavia, studiando la storia del vostro calcio ho provato una soddisfazione inaspettata - ha aggiunto -, perché ho scoperto che uno dei principali fautori della nascita della federazione russa, se non il principale, è stato un francese nato qui, Georges Dupéront. La sua iniziativa, e l'affiliazione alla FIFA nel 1912, hanno permesso alla Russia di partecipare al primo torneo internazionale, i Giochi Olimpici di Stoccolma dello stesso anno". La RFS è stata fondata il 19 gennaio 1912.

"Queste origini, che definirei modeste, hanno inaugurato un viaggio epico, che pur turbolento e contrastante troverà un epilogo adatto nel 2018, quando la Russia ospiterà la Coppa del Mondo".

Il signor Platini ha ricordato i calciatori russi che hanno contribuito al successo dell'Unione Sovietica, vincitrice del primo Campionato Europeo UEFA nel 1960. In paricolare, ha ricordato l'ammirazione che provava da giovane per il portiere Lev Yashin, uno dei più grandi nella storia del calcio.

"Io e i miei coetanei siamo cresciuti con il mito del grande Yashin. I giovani d'oggi possono ancora guardare le immagini sbiadite in bianco e nero di un leggendario portiere con il cappellino e la divisa nera, sempre pronto a volare e parare. Ricordiamo però la bontà del suo carattere, come racconta chi lo conosceva".

"Purtroppo non ho mai avuto l'onore di consegnare il premio UEFA del presidente, perché ci ha lasciati troppo presto - ha concluso il presidente UEFA -. Tuttavia, merita un posto d'onore nella storia eterna del gioco più bello del mondo".

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