Punto d'oro per la Bulgaria

Allo stadio Vassil Levski di Sofia la Bulgaria rimonta due volte lo svantaggio e strappa al Belgio un prezioso 2-2 nel match valido per il Girone 8 di UEFA EURO 2004™.

Bulgari ancora in testa
Con questo punto gli uomini di Plamen Markov mantengono la testa del girone, mentre gli ospiti scivolano al quarto posto alla luce della vittoria dell’Estonia su Andorra, loro prossima avversaria mercoledì a Gand. La Bulgaria invece per il suo prossimo impegno europeo dovrà aspettare fino a settembre, quando ospiterà l’Estonia.

Prime occasioni
Erano i padroni di casa a partire meglio, creando tre limpide occasioni nei primi dieci minuti. Prima Daniel Borimirov tirava addosso al portiere belga Geert De Vlieger, poi Rosen Kirilov e Marian Hristov, entrambi ben piazzati, non trovavano lo specchio della porta. Al quarto d’ora un’altra ottima opportunità per Hristov, ma il suo tiro trovava pronto De Vlieger.

Buffel sfiora il vantaggio
Nelle prime fasi gli ospiti faticavano a farsi vedere in avanti, ma verso la metà del primo tempo andavano vicini al vantaggio. Bart Goor pescava tempestivamente Thomas Buffel nell’area bulgara, ma il centrocampista metteva a lato.

Due pali in quattro minuti
La Bulgaria reagiva immediatamente e per due volte in quattro minuti colpiva il palo a portiere battuto. Prima Dimitar Berbatov trovava il palo destro di testa su cross di Martin Petrov, poi Hristov si vedeva respingere un’altra deviazione volante dall’altro palo.

Autorete di Petrov
Al 31’ il Belgio passava in vantaggio proprio mentre erano i padroni di casa a dominare. Eric Deflandre si faceva spazio sulla destra e il suo cross veniva deviato nella propria porta dal capitano bulgaro Stilian Petrov che sorprendeva Zdravko Zdravkov.

Mpenza salva sulla riga
Ancora una volta la risposta dei bulgari non si faceva attendere: un’incornata di Berbatov su corner di Martin Petrov superava De Vlieger, ma sulla linea di porta arrivava provvidenziale il salvataggio di Mbo Mpenza.

Il meritato pareggio
Nella ripresa la partita non cambiava molto, e al 52’ la Bulgaria coglieva il meritato pareggio. Il passaggio in profondità di Stilian Petrov pescava Berbatov, appena liberatosi del diretto marcatore, e il potente colpo di testa dell’attaccante non lasciava scampo a De Vlieger.

Subito il 2-1
L’equilibrio durava però solo quattro minuti. Il Belgio guadagnava un calcio di punizione sulla trequarti bulgara e il pallone scodellato in area da Walter Baseggio trovava Philippe Clement completamente libero. Il suo colpo di testa si insaccava con precisione.

Todorov su rigore
Per un po’ sembrava improbabile che la Bulgaria potesse rimontare una seconda volta, ma a 19’ dal termine Borimirov, ben servito in area di rigore, veniva messo giù da Baseggio. Il neo entrato Svetoslav Todorov non falliva dal dischetto: portiere da una parte e pallone dall’altra.

Occasioni fallite nel finale
Entrambe le squadre avrebbero potuto vincere, ma Vladimir Manchev e Emile Mpenza, subentrati a partita iniziata, non sapevano approfittare delle rispettive occasioni e l'incontro terminava in parità.