La Germania a pieni giri

Lituania - Germania 0-2
La Germania parte forte nelle qualificazioni ad EURO 2004™ con una vittoria per 2 a 0 contro la Lituania nel gruppo 5, sabato sera a Kaunas.

Germania in pole position
La squadra di Rudi Völler prende la pole position in una gara in cui ci si aspetta il suo predominio, con gol in entrambi i tempi da parte di Michael Ballack e di uno sfortunato autogol di testa del difensore lituano Marius Stankevicius.

Uragano Ballack
La Germania ha già segnato un primo gol, però annullato per una carica di Carsten Jancker sul portiere Gintaras Stauce, quando passa in vantaggio al 25' minuto con l'impressionante Ballack. Il neoacquisto dell'FC Bayern München si impossessa del pallone a trenta metri dalla porta prima di lasciar partire un tiro basso che si insacca nell'angolo destro.

Gli ospiti minacciano
È chiaro che i finalisti della Coppa del Mondo meritano. Con Torsten Frings e Jörg Böhme a sfruttare entrambe le fasce, gli ospiti sono minacciosi in tutto il periodo iniziale.

Frutti vicini
Qualche momento prima che Ballack vada a segno, il suo ex compagno nel Bayer 04 Leverkusen, Bernd Schneider, eccellente nel ruolo di playmaker, impegna in una bella parata Stauce con un altro tentativo dalla distanza. Qualche momento dopo, Stauce nega alla meglio a Miroslav Klose quel colpo di testa ravvicinato che diventò il suo marchio di fabbrica in Corea/Giappone.

Segni di resistenza
Il fatto che Carsten Ramelow sia costretto ad ostacolare con il corpo un tiro al volo di Tomas Razanauskas allo scadere suggerisce che qualcosa deve ancora arrivare dai padroni di casa. Robertas Poškus offre un ulteriore segno di resistenza quando irrompe nell'area di rigore tedesca per scoccare un tiro che finisce sulla rete laterale.

Raddoppio della Germania
Ma il tutto è poca cosa, la Germania raddoppia il vantaggio al 58' minuto. Conscio del pericolo rappresentato dall’ostico Jancker, Stankevicius salta per spazzare di testa un cross di Frings, riuscendo tuttavia soltanto a mettere il pallone alle spalle del proprio portiere.

Senza scampo
Da quel punto non c'è più scampo per la Lituania, nonostante il sostegno del pubblico di casa. C'è soltanto un intervento in extremis di Thomas Linke a negare a Razanauskas una chiara occasione da rete: poi ancora il secondo intervento prodigioso compiuto da Stauce nella porta dei locali.

Occasione negata ad Hamann
C'è un brillante intervento ad una mano su un tiro di Ballack dopo un astuto passaggio di Klose all'interno dell'area. Anche a Dietmar Hamann viene negata un'occasione in modo simile, con Stauce che vola a bloccare un tiro di controbalzo del centrocampista da trenta metri.

Supremo Stauce
Ed allora arriva il più grande pezzo di bravura: Stauce respinge con il braccio destro un tiro ravvicinato di Klose, dopo essere stato completamente spiazzato dal colpo di testa dell'attaccante.

"Meritavamo di vincere"
"Questa sera meritavamo di vincere, anche se non tutti i miei giocatori si trovano al meglio della loro forma", ha detto l'allenatore tedesco Rudi Völler. "Bernd Schneider e Michael Ballack hanno ricoperto dei ruoli fondamentali per noi questa sera."

Rigore negato
La sua controparte lituana, Benjaminas Zelkevicius non ha avuto molte cose da ridire sul risultato: "Non sono deluso del modo in cui abbiamo giocato. Non siamo riusciti a metter in pratica il nostro concetto tattico, ma a tratti siamo stati molto positivi. Il centrocampo tedesco ci ha controllato bene, non permettendoci di lanciare dei contrattacchi. Penso che avremmo meritato un rigore nel secondo tempo, quando  Deividas Semberas è stato atterrato nel area di rigore tedesca."