Bellamy porta il Galles alla gloria

Un gol dell’attaccante del Newcastle, Craig Bellamy, ha permesso questa sera al Galles di ottenere una storica vittoria per 2-1 contro l’Italia nell’incontro del Gruppo 9 valevole per le qualificazioni ad EURO 2004™ al Millenium Stadium di Cardiff.

Bellamy match winner
A 19 minuti dalla fine, Bellamy ha ricevuto un passaggio dall’attaccante del Celtic, John Hartson, ha dribblato Gianluigi Buffon e ha segnato a porta vuota, portando il Galles al definitivo vantaggio.

Passaggio chiave
Bellamy, che aveva saltato l’ultima partita di qualificazione - 2-0 contro la Finlandia ad Helsinki - è rientrato in grande stile, disputando un’ottima partita e ricoprendo un ruolo fondamentale anche in occasione della prima rete della squadra di Mark Hughes messa a segno al 12’.

Davies a segno
Il piccolo attaccante ha superato Luciano Zauri sulla destra e ha dato palla in area a Simon Davies del Tottenham Hotspur, che ha trafitto Buffon con un tiro angolatissimo.

Calcio di punizione deviato
Lo svantaggio ha risvegliato l’Italia che ha alzato il ritmo della manovra ed è andata vicino al pareggio con il giocatore della Roma Christian Panucci che si è reso pericoloso con un colpo di testa terminato a poca distanza dal palo della porta difesa da Paul Jones. Al 31’ una punizione di Alessandro Del Piero beffardamente deviata dalla barriera ha riportato la situazione in parità .

Reazione italiana
Dopo il gol la nazionale italiana ha acquistato fiducia, e pur priva tra l'altro di Filippo Inzaghi, Christian Vieri e Francesco Totti, ha dato la sensazione di poter vincere la partita davanti ai 72.000 dello stadio di Cardiff.

Montella vicino al gol
Poco dopo un tiro di Montella dai venti metri ha sfiorato il palo. Passano pochi minuti e i gallesi hanno avuto modo di pensare che la loro dose di fortuna si fosse esaurita: tre minuti prima dell’intervallo un calcio di punizione affidato al sinistro di Ryan Giggs si è infranto all’incrocio dei pali.

Grande salvataggio
Nella ripresa i gallesi hanno continuato a spingere, e Hartson ha mandato un pallone di poco alto sopra la traversa, prima che il portiere Jones si esibisse in un grande intervento per negare il secondo gol, su calcio da fermo di Andrea Pirlo. Al 70’ il portiere del Southampton ha neutralizzato un’altra conclusione di Del Piero, deviando con i piedi la sua conclusione.

Grande vittoria
Il salvataggio di Jones si è rivelato importantissimo per il Galles che si è portato in vantaggio sessanta secondi più tardi. Al fischio finale della partita di Cardiff, la sorprendente formazione di Hughes ha potuto celebrare la seconda vittoria consecutiva, mentre la squadra di Trapattoni si è notevolmente complicata la strada verso la qualificazione.

Giù il cappello di fronte al Galles
“Dobbiamo levarci il cappello di fronte al Galles”, ha detto Trapattoni a fine gara. “Non siamo mai riusciti a tenere testa ai nostri avversari”. Di umore completamente diverso l’allenatore gallese, apparso davvero molto felice. “Sono molto soddisfatto della prestazione dei miei giocatori”, ha dichiarato Hughes. “Hanno imposto il loro gioco per tutta la gara, il che mi rallegra molto. Ho sempre pensato di poter vincere la partita. Sapevo che disponevamo delle armi giuste per mettere in difficoltà l’Italia”.