L'Irlanda del Nord a lutto per la scomparsa di McIlory

L'Irlanda del Nord è a lutto per la scomparsa di Jimmy McIlroy, morto all'età di 86 anni.

L'ex attaccante nordirlandese ha iniziato a giocare col Glentoran nel 1949, passando poi l'anno successivo al Burnley col quale ha disputato 497 partite dal 1950 al 1962, contribuendo alla promozione della squadra in First Division nel 1960. Il club del Lancashire ha dedicato una tribuna in suo onore al Turf Moor, e nell'annunciare la sua dipartita ha scritto "è stato il nostro più grande giocatore di sempre".

La tribuna Jimmy McIlroy al Turf Moor, Burnley©Getty Images

Nel corso della sua carriera durata 15 anni, McIlroy ha vestito per 55 volte la maglia della sua nazionale e ha partecipato alla Coppa del Mondo FIFA del 1958 arrivando sino ai quarti di finale nella competizione in Svezia.

L'attuale Ct dell'Irlanda del Nord, Michael O'Neill, ha reso omaggio alla sua memoria dicendo: "Jimmy è stato uno dei più grandi giocatori di sempre ad aver vestito la maglia verde dell'Irlanda del Nord. Oltre a essere stato un grande calciatore dotato di un talento straordinario che ha giocato ai massimi livelli nel calcio, è stato una persona fantastica e chiunque lo abbia mai conosciuto è rimasto colpito dal suo affetto, dalla sua umiltà e dalla sua passione per il calcio. Jimmy mancherà a tutti ma i suoi traguardi raggiunti sul campo con l'Irlanda del Nord saranno sempre ricordati".