La nuova 'Città del Calcio' del Portogallo

Nella giornata di giovedì – giorno del suo 102esimo anniversario – la federcalcio portoghese (FPF) ha ufficialmente inaugurato il suo nuovo complesso sportivo 'Cidade do Futebol' (città del calcio), che ospiterà tutte le attività della federazione, sia sportive che amministrative.

La nuova infrastruttura, che comprende il nuovo quartier generale FPF e il centro tecnico, si trova vicino l'Estádio Nacional, a Jamor, Oeiras, vicino Lisbona, ed è stato costruito in 17 mesi. Il programma di assistenza HatTrick della UEFA ha contribuito a finanziare l'ambizioso progetto.

Alla cerimonia di apertura hanno partecipato i rappresentanti dei diversi settori della società portoghese, compreso il neo eletto presidente del Portogallo, Marcelo Rebelo de Sousa. Il ministro dell'Educazione, Tiago Brandão Rodrigues, ha fatto le veci del primo ministro António Costa, che non ha potuto partecipare per motivi di salute. La UEFA è stata rappresentata dal membro del Comitato Esecutivo e presidente del Comitato HatTrick UEFA, Allan Hansen, insieme a Thierry Favre, responsabile Sviluppo Federazioni Nazionali UEFA.

Oltre ai nuovi quartier generali FPF, la Cidade do Futebol dispone di un centro tecnico che comprende: uno stadio dalla capacità di 340, due campi grandi in erba naturale, una serie di spogliatoi all'avanguardia, e un ufficio riservato ai tecnici e allo staff. Gli impianti comprendono anche un centro logistico con lavanderia, sala manutenzione, sala di sorveglianza e magazzino, nonché un edificio principale con un ampio atrio, un'area esposizioni, un centro conferenze, un ristorante e un bar.

"È una pietra miliare per la federazione", ha detto il presidente FPF, Fernando Gomes. "Costruire una casa per le squadre nazionali era un sogno. Oggi ci siamo riusciti grazie alla buona volontà e all'aiuto di molte persone".

"Questo è un bene per la federazione e per il calcio portoghese", ha aggiunto. "Prima di questo impianto ci preparavamo alle varie competizioni sfruttando diversi posti. Oggi abbiamo il nostro spazio, la nostra casa per allenarci e fare crescere la nostra attività. Solo perché adesso abbiamo l'infrastruttura non significa che avremo responsabilità maggiori o minori. Adesso abbiamo solo più possibilità di raggiungere i nostri obiettivi".

Marcelo Rebelo de Sousa ha detto che il "calcio unisce il Portogallo", e ha aggiunto: "Chi non ricorda almeno una mezza dozzina di momenti indimenticabili legati al calcio? Mi auguro che questo progetto possa aiutare a rafforzare lo sport".

Alla cerimonia ha partecipato anche Paulo Vistas (sindaco del comune di Oeiras), João Wengorovius Meneses (segretario di Stato per i Giovani e lo Sport) e José Mendes (vice segretario di Stato per l'Ambiente), nonché i leader dei gruppi parlamentari dell'Assemblea della Repubblica.

La FPF ha invitato, tra gli altri, il suo ex presidente, gli ex allenatori della nazionale, ex giocatori della nazionale e i presidenti dei club delle competizioni di calcio e di futsal del Portogallo.

"È stato un privilegio essere presente oggi e vedere queste strutture all'avanguardia", ha detto Allan Hansen. "Questo complesso è progettato davvero molto bene, e sarà sicuramente un bene per la federcalcio e per lo sviluppo del calcio, sia dal punto dei vista dei giocatori, che degli arbitri e dell'amministrazione. La federazione portoghese ha addesso una vera casa, ed è fantastico che il programma d'assistenza HatTrick abbia contribuito a questo progetto".

La nazionale maggiore del Portogallo userà la struttura a maggio per prepararsi a UEFA EURO 2016. Tuttavia l'esordio in una gara ufficiale sarà questo fine settimana con un torneo Under 15 a cui parteciperanno quattro squadre portoghesi e 84 giovani calciatori.