'Il calcio come linguaggio comune'

Il Presidente UEFA Michel Platini ha sottolineato la capacità del calcio di unire la gente mentre ha svelato il monumento che celebra il centenario della tregua di Natale del 1914.

Accompagnato da personalità locali e guardato dai bambini delle scuole, il signor Platini ha svelato il monumento nato sul sito in cui i combattenti di truppe nemiche - durante la prima guerra mondiale - cantarono insieme canzoni di Natale dalle rispettive trincee prima di avventurarsi nella terra di nessuno per scambiare qualche parola e foto e per giocare a calcio durante il periodo delle festività natalizie di un secolo fa.

"Oggi il calcio rappresenta una lingua universale che riesce ad aprire il cuore di giovani e adulti, che permette contatti tra culture diverse, e che unisce gli esseri umani. Trovo particolarmente toccante immaginare quei giovani uomini, cento anni fa, utilizzare una lingua comune per esprimere la loro fraternità”, ha detto il signor Platini durante la cerimonia presso il nuovo centro interpretativo dedicato alle ostilità vicino al piccolo paese belga di Ploegsteert, chiamato Plugstreet dai soldati inglesi dell'epoca.

"Spontaneamente, i soldati dovevano trovare una lingua comune, un piacere condiviso… il calcio. Siamo qui per celebrare questo momento toccante di fraternità e amicizia, la piccola pace nella Grande Guerra, che ci rassicura tutti sul nostro comune senso di umanità”.

Il centro interpretativo contiene ricordi commoventi dei giovani uomini di entrambi i fronti che combatterono e morirono nelle trincee piene di acqua e fango che segnavano il paesaggio locale in una guerra in cui si contarono circa dieci milioni di vittime.

Tramite un emozionante cortometraggio prodotto dalla UEFA e presentato dal signor Platini - sua l'idea del monumento - i presenti hanno potuto ascoltare testimonianze dirette prese dalle lettere dei soldati e lette da Wayne Rooney, Gareth Bale, Hugo Lloris, Bastian Schweinsteiger e Philipp Lahm, mentre Sir Bobby Charlton, Paul Breitner e Didier Deschamps hanno raccontato la storia di come nacque la partita.

"Dobbiamo molto a questi giovani soldati di cento anni fa, al loro esempio, al loro sacrificio e al loro dolore, alla loro capacità di superare gli inconvenienti, tutti fattori che ci hanno permesso di pensare a questa Europa, diversa e pacifica, in cui viviamo oggi. Il calcio ha fornito quel link indispensabile per questa espressione spontanea di umanità”, ha detto il signor Platini.

"Credo sia importante per tutti noi e per i nostri figli e nipoti onorare la memoria di chi — praticando il gioco più bello del mondo - ci ha inviato un messaggio di pace e fraternità così potente e duraturo nel tempo”.