Verbeek diventa maggiorenne al Norimberga

Gertjan Verbeek sembrava davvero un uomo sollevato dopo che il suo 1. FC Nürnberg ha vinto 4-0 contro il TSG 1899 Hoffenheim sabato. Non solo perché dopo 18 tentativi la sua squadra è finalmente riuscita a vincere, ma anche perché l'olandese ha potuto rispolverare il rasoio e radersi la barba.

Chiamato in panchina alla nona giornata, Verbeek aveva promesso che si sarebbe rasato solo dopo la prima vittoria della sua squadra, ma la promessa si è rivelata più difficile da mantenere del previsto. Il Norimberga è in effetti arrivato alla pausa invernale con 11 pareggi e nessuna vittoria in 17 giornate.

Nonostante un buon calcio, la vittoria è sfuggita alla squadra di Verbeek fino a sabato. Paragonato al personaggio del Signore degli Anelli Gandalf e al chitarrista dei Rolling Stones Keith Richards, Verbeek ha iniziato ad avvertire la pressione, e in molti si sono chiesti se sarebbe riuscito a mantenere la promessa. "Sì, anche se so che ci saranno delle conseguenze", ha detto il 51enne. "Potrei assomigliare a Babbo Natale il prossimo anno".

L'ex tecnico di Feyenoord, Heracles Almelo e AZ Alkmaar ha però trovato sostegno dalle tribune, con molti tifosi che hanno deciso di lasciar crescere la barba come il tecnico. Verbeek ha inoltre deicso di dare fiducia ai suoi giocatori e di non insistere per avere rinforzi nel mercato invernale - e la sua scelta ha pagato nella prima partita del  2014.

"E' stata una bella partita per i tifosi neutrali", ha commentato dopo la vittoria il tecnico. "Ci sono state molte occasioni per entrambe le squadre. Sono contento perché abbiamo ottenuto la prima vittoria, e anche perché potrò finalmente radermi di nuovo". Già nella conferenza stampa 15 minuti dopo la gara, in effetti, Verbeek si è presentato ai giornalisti senza barba.