Il Kasımpaşa sfida il monopolio di Istanbul

Dopo aver vissuto a lungo nell'ombra di vicini più illustri, il Kasımpaşa SK sta diventando sempre più una squadra con cui fare i conti, a Istanbul e non solo.

Dalla sua nascita nel 1921, il club della capitale ha trascorso gran parte delle della sua esistenza nelle serie minori. Nel 2007, però, è tornato nella massima serie, consolidando il suo posto fra le squadre d'elite la stagione scorsa dopo alcune retrocessioni e promozioni. Ora, con una buona disponibilità finanziaria e il tifo del primo ministro turco Recep Tayyip Erdoğan, il Kasımpaşa prova ad arrivare a un livello successivo.

I segnali sono promettenti, perché il Kasımpaşa è attualmente secondo a sole quattro lunghezze dal Fenerbahçe SK. L'allenatore, l'ex nazionale georgiano Shota Arveladze, ha portato la squadra a cinque vittorie consecutive, un primato mai raggiunto a questo livello.

Gran parte del successo si deve agli acquisti di alto profilo degli ultimi due anni. L'esperto portiere svedese Andreas Isaksson è arrivato nel 2012 e ha aiutato il Kasımpaşa a ottenere il secondo miglior primato difensivo in campionato. Quest'anno sono stati acquistati il centrale Ryan Donk e il connazionale olandese Ryan Babel, mentre il regista argentino Ezequiel Scarione ha messo a segno sette gol in 11 presenze da quando è approdato dall'FC St Gallen.

Arveladze, però, rimane con i piedi per terra dopo la sconfitta contro l'İnegölspor al terzo turno di Coppa di Turchia. "Avete visto la partita? È un lavoro duro e siamo solo all'inizio del progetto - ha commentato il tecnico, 40 anni -. Magari qualcuno ha dimenticato il risultato, ma io no. Spero che la lezione ci sia servita".

Per contro, il vicepresidente Hilmi Öksüz è molto ottimista. "Per la prima volta nella nostra storia, ci troviamo al secondo posto per un lungo periodo. Siamo in serie positiva, stiamo scrivendo la storia e tutti si ispirano al nostro calcio offensivo", ha commentato.

"Il nostro progetto era vincere il titolo entro cinque anni dopo la promozione del 2012. Poi vogliamo un posto in Europa entro tre anni e sono sicuro che ce la faremo. Sarebbe bello arrivare in Champions League la prossima stagione, perché ogni anno siamo sempre più forti". Le credenziali europee del Kasımpaşa verranno messe alla prova il 30 novembre, quando ospiterà il Galatasaray AŞ, e due settimane dopo contro il Beşiktaş JK.