Il Chelsea «Mata» il Man Utd

Sulle ali dell’entusiasmo dopo aver raggiunto la finale di UEFA Europa League, il Chelsea FC batte in trasferta il Manchester United FC campione d’Inghilterra e si avvicina a grandi passi alla qualificazione alla prossima edizione della UEFA Champions League. A Old Trafford il posticipo domenicale della 26esima giornata finisce 1-0 per i Blues grazie a un gol nel finale dello spagnolo Juan Mata, mentre termina a reti inviolate il derby della Merseyside tra Liverpool FC ed Everton FC.

La squadra di Rafael Benítez parte subito forte: dopo tre minuti Demba Ba non riesce a trovare la correzione di testa sul cross di Mata, poco dopo Anders Lindegaard – sostituto di David de Gea – si salva con l’aiuto del palo sulla conclusione del brasiliano Oscar. Con il passare dei minuti i Red Devils escono dal guscio. Ryan Giggs ci prova dalla distanza ma trova sulla sua strada Petr Čech, mentre poco dopo una conclusione di Tom Cleverly colpisce il suo compagno di squadra Anderson e finisce a lato. Allo scadere si accende Robin van Persie, ma la mira del capocannoniere della Premier League non è quella dei giorni migliori.

A inizio ripresa sir Alex Ferguson si gioca la carta Wayne Rooney e il Manchester United sembra poter sbloccare il risultato: Rafael si inserisce bene sulla destra, sul suo tiro cross interviene Branislav Ivanović che rischia l’autogol ma sbroglia una situazione pericolosa. Così, all’86’, passa il Chelsea. Azione insistita di Ramires, che serve Oscar bravo a cambiar fronte per Mata: sul sinistro dello spagnolo, la deviazione di Phil Jones mette fuori causa Lindegaard e il pallone si insacca dopo la carambola sul palo. Allo scadere rosso a Rafael per un duro intervento su David Luiz.

Il Chelsea torna terzo davanti all’Arsenal, con un punto in più dei Gunners e tre del Tottenham Hotspur FC che affronterà mercoledì nel recupero: vincere significherebbe blindare quanto meno il quarto posto per i Blues.

Ad Anfield il Liverpool si fa vedere nelle fase iniziali con due conclusioni (imprecise) di Daniel Sturridge, mentre l’Everton risponde con Steven Pienaar. A inizio ripresa Tom Howard è provvidenziale nell’uscita sullo stesso Sturridge, poi Sylvain Distin – che in precedenza si era visto annullare un gol per una carica su Pepe Reina – salva sulla linea il tiro di Steven Gerrard, che aveva smarcato anche il portiere dei Toffee Men.

Finisce 0-0, nell’ultimo derby della Merseyside per un mito del Liverpool, Jamie Carragher. L’Everton festeggia la supremazia cittadina, quasi certa con cinque punti di vantaggio a due gare dal termine.