Davor Šuker visita la UEFA

Il nuovo presidente della Federcalcio croata (HNS), Davor Šuker, ha fatto visita alla Casa del Calcio Europeo di Nyon.

L’ex attaccante della Croazia, che è stato eletto presidente dell'HNS nel mese di luglio, ha incontrato il presidente della UEFA Michel Platini e ha discusso con i più alti vertici della UEFA degli sviluppi all'interno del calcio croato e del contributo offerto dalla UEFA alla HNS con i programmi di assistenza, tra cui HatTrick e il Programma di Sviluppo del Calcio Femminile (WFDP). Šuker è stato accompagnato dal presidente esecutivo HNS Damir Vrbanovic, dal responsabile degli affari internazionali e licenza Ivančica Sudac e da Zoran Cvrk, responsabile della sicurezza e progetti speciali.

In seguito alla disgregazione della Jugoslavia, la Croazia ha riconquistato l'indipendenza nel 1991. L’HNS ha rinnovato la sua appartenenza al corpo del calcio mondiale FIFA nel luglio 1992 prima di entrare nella UEFA nel giugno 1993. La nazionale croata ha mantenuto fin da subito le alte aspettative, raggiungendo i quarti di finale di EURO '96 in Inghilterra al debutto in un torneo importante.

Il successo di maggior rilievo è arrivato nella Coppa del Mondo 1998, dove la Croazia ha conquistato la medaglia di bronzo e Šuker si è laureato miglior marcatore del torneo con sei reti. Da allora la nazionale croata ha continuato a qualificarsi con regolarità alle fasi finali mondiali ed europee.

Nella sua brillante carriera per club, Šuker ha anche vinto un titolo di Liga spagnola alzando al cielo il trofeo della UEFA Champions League nel 1997/98 con il Real Madrid CF. Inoltre ha vestito anche le maglie di NK Osijek, GNK Dinamo Zagreb, Sevilla FC, Arsenal FC, West Ham United FC e TSV 1860 München. Impegnato con l'HNS dal 2010, Šuker è sempre stato attivo nel lavoro degli organi regionali calcistici ed è sempre stato considerato ambasciatore del calcio croato - un ruolo che continua a ricoprire da presidente dell'HNS.

"Abbiamo parlato di calcio in chiave futura e dello sviluppo della federazione, dei campionati, delle competizioni", ha detto il 44enne dopo l'incontro di oggi. "Faremo tutto il possibile, in particolare per aiutare i giovani croati che amano il calcio. Siamo felici di far parte della UEFA e di riuscire a prendere parte nei suoi progetti – HatTrick, calcio di base – per contribuire allo sviluppo del calcio in Croazia". Il prossimo obiettivo per la Croazia è quello di centrare le fasi finali della Coppa del Mondo 2014 in Brasile. "Costruiremo un centro d'allenamento per la nazionale il prossimo anno con l'aiuto della UEFA", ha spiegato Šuker, "al pari di quattro centri regionali nel paese". 

Diversi calciatori croati si sono distinti nel corso dei decenni. Bernard Vukas, Vladimir Beara, Zlatko Čajkovski e Branko Zebec hanno fatto parte della squadra rappresentativa FIFA che ha giocato la gara commemorativa a Londra nel 1953; Dražan Jerković è stato capocannoniere al Mondiale del 1962 prima dell'impresa bissata da Šuker nel 1998. Robert Prosinečki e Zvonimir Boban sono stati i migliori calciatori nel Campionato Mondiale FIFA U-20 del 1987 in Cile. Nel 2004 Šuker è stato premiato anche con il Golden Player croato in coincidenza con i 50 anni della UEFA. Ora alla guida della federazione del suo paese, un grande uomo di calcio, che ha regalato ai croati tanta gioia sui campi di calcio, è determinato a condurre l'HNS verso un luminoso e brillante futuro.