La rinascita inglese di Pogrebnyak

"Dopo cinque gol in tre partite, devo dire che abbiamo fatto un'ottima scelta", commenta il tecnico del Fulham FC, Martin Jol, a proposito di Pavel Pogrebnyak, arrivato in prestito dal VfB Stuttgart all'ultimo giorno di calciomercato.

L'ex FC Tom Tomsk e FC Zenit St Petersburg, 28 anni, ha segnato un gol nelle prime due gare in Inghilterra, vinte contro Stoke City FC e Queens Park Rangers FC. Quindi, ha messo a segno una tripletta nel 5-0 di domenica contro il Wolverhampton Wanderers FC. "Segnare cinque gol con cinque tiri in porta è incredibile - commenta l'attaccante della Russia a UEFA.com -. Tuttavia, cinque tiri in tre partite non sono abbastanza. Sono un attaccante e devo concludere di più".

Seguendo le orme di Andrei Kanchelskis (due volte) e Andrey Arshavin, Pogrebnyak è diventato il terzo giocatore russo a segnare una tripletta in Inghilterra. "Ho portato il pallone a casa, ma prima me lo sono fatto autografare da tutti i compagni - commenta -. Mi hanno regalato una magnum di champagne, ma l'ho subito data alla società. Dopo il fischio finale, i giornalisti mi hanno chiesto un'intervista e a loro non importava che non sapessi bene l'inglese. Spero che mi abbiano capito".

Nonostante le barriere linguistiche, i compagni di Pogrebnyak sanno  chiaramente come comunicare con l'attaccante, arrivato dopo la partenza di  Bobby Zamora per il QPR. "Parliamo molto e mi dicono esattamente come devo muovermi - aggiunge -. Cerco di fare quello che mi chiedono. Allo Stoccarda dovevo tornare spesso per aiutare i difensori. Qui arretro solo sui calci piazzati".

Dopo il gol contro il QPR, Pogrebnyak ha soddisfatto una piccola ambizione personale festeggiando insieme ai tifosi: "Da piccolo guardavo il calcio inglese e sapevo come esultavano qui. L'ho fatto anch'io e sono stato subito ammonito, quindi d'ora in poi sarò più riservato".

Forse, a scatenare Pogrebnyak è stata la poco felice esperienza allo Stoccarda, con cui ha segnato 15 gol in 68 partite di Bundesliga dal 2009. "Qui mi trovo meglio - spiega l'attaccante -. Non c'è la pista di atletica e 20.000 persone valgono come 80.000 a Dortmund. Tutti hanno una grande passione, ma anche le partite sono più veloci. A volte finisco la gara con la lingua di fuori, ma mi sto abituando e presto non avrò problemi".

Mentre tutti si chiedono se rimarrà in Inghilterra dopo l'estate, Pogrebnyak spera che i suoi gol possano aiutare la Russia a UEFA EURO 2012. L'unico scontento è forse l'assistente Ct Aleksandr Borodyuk: "Io e Aleksandr abbiamo fatto una scommessa su quanti gol segnerò prima della fine del campionato - conclude l'attaccante -. A ne conveniva dire un numero basso, quindi ho detto cinque. Borodyuk ci ha pensato un po' e ha accettato, ma credo che ora se ne stia pentendo!".