Michel Platini in Lituania

Il Presidente UEFA, Michel Platini, ha visitato la Lituania dove ha incontrato dirigenti governativi e rappresentanti della Federcalcio lituana (LFF). Il signor Platini ha anche partecipato alla giornata del calcio di base sottolineando il sostegno da parte della UEFA ai progetti calcistici nella nazione.

Il Presidente UEFA si è recato in Lituania per la quarta volta ed è tornato al centro tecnico federale di Kaunas – impianto con un campo indoor, tre campi in erba sintetica e uno con erba naturale – costruito con il sotegno di UEFA e FIFA.

"E' bello essere di nuovo in Lituania – ero qui quando il centro è stato aperto quattro anni fa - ha detto il signor Platini, prima di elogiare il lavoro svolto dalla LFF -. Posso assicurare che da allora è cambiato molto. La LFF ha sviluppato ulteriormente le infrastrutture del centro e ha promosso le attività di calcio di base. Come risultato è cresciuto molto il numero dei tesserati".

Il presidente UEFA ha anche chiesto ai dirigenti governativi di sostenere la costruzione di uno stadio nazionale evidenziando il sostegno UEFA con l'annuncio dell'approvazione per l'assistenza finanziaria al progetto della LFF di ampliare lo stadio di Vilnius.

"Siamo molto grati alla UEFA per il sostegno a progetti come questo - ha detto il presidente della LFF Liutauras Varanavičius -. L'ampliamento dello stadio ci permetterà di ospitare partite internazionali. E un nuovo campo con erba artificiale aiuterà professionisti e non ad allungare la stagione in cui si può giocare a prescindere dalle condizioni climatiche".

Dopo aver parlato con la stampa, il presidente UEFA si è trasferito al campo di allenamento per l'apertura del campionato scolastico lituano – un progetto di calcio di base su larga scala che coinvolge 800 squadre. Sfidando la pioggia battente, il signor Platini era contorniato da circa 200 studenti della scuola locale. Ha detto loro di ricordarsi che "il calcio è il gioco più bello al mondo" prima di dare il calcio d'inizio simbolico al torneo.

Molti altri bambini erano presenti al campo indoor per una festa del calcio per bambini in età pre-scolastica, durante la quale è stata promossa la Giornata dle Calcio di Base UEFA di mercoledì 25 maggio. Per la gioia dei giovani calciatori, il presidente UEFA ha firmato autografi e ha posato per delle fotografie.

Per concludere la visita, il signor Platini, insieme ad altri dirigenti UEFA, ha cenato insieme a dirigenti governativi e federali della Lituania discutendo apertamente di cooperazione nello sviluppo di progetti per il miglioramento delle infrastrutture nel paese.