Ritorno al passato per Quini

Il fato ha giocato uno strano scherzo a Enrique 'Quini' Castro. Per una serie di coincidenze, il 59enne ex attaccante della Spagna e dell'FC Barcelona guiderà il Real Sporting de Gijón nella sfida contro i catalani al Camp Nou, uno stadio che lo vide assoluto protagonista in passato. 

Doppia squalifica
Le assenze per squalifica del tecnico Manuel Preciado e del suo vice Iñaki Tejada, entrambi allontanati in occasione del successo 1-0 contro il Sevilla FC dello scorso finesettimana, costringeranno Quini, che ricopre il ruolo di addetto alle relazioni per il Gijón, a tornare al Cam Nou da avversario in una gara ufficiale dopo oltre 25 anni di assenza. Proprio in questo stadio, l'ex attaccante e cinque volte capocannoniere della Liga, visse quattro stagioni da protagonista dal 1980 al 1984.

L'importanza della coesione
Quini, che per un giorno dovrà calarsi nel ruolo di allenatore, si augura che la squadra, 12esima in classifica, riesca a tenere testa alla capolista in un frangente per lui così delicato. "L'allenatore viene sempre elogiato quando la squadra vince, ma senza nulla togliere ai tecnici, sono convinto che ciò che conta maggiormente sia la coesione del gruppo", ha dichiarato.  

Ricordi
Quini, insieme ad Alfredo Di Stéfano e Hugo Sánchez, è l'unico giocatore ad essersi aggiudicato per cinque volte il titolo di Pichichi. Solo Telmo Zarra, sei volte trionfatore nella classifica cannonieri, ha fatto meglio, perciò è normale che dalle sue parole traspaia un certo orgoglio. "Ai miei tempi, c'erano giocatori del calibro di Mario Kempes che segnavano montagne di gol, eppure un tizio di Oviedo soprannominato Quini è stato capace di fare ancora meglio".  

Carriera prestigiosa
Quini ha vestito per 35 volte la maglia della Spagna, partecipando alla Coppa del Mondo FIFA nel 1978 e nel 1982 e ai Campionati Europei UEFA 1980. Con i colori del Gijón ha centrato due promozioni, mentre con il Barcellona ha conquistato la Coppa delle Coppe UEFA 1981/82, segnando il gol partita in finale, e la Copa del Rey 1980/81, rifilando due reti in finale proprio al Gijón.

Sequestro
Quel successo, in particolare, chiuse nel migliore dei modi un anno difficile per Quini, che nel marzo 1981 fu vittima di un sequestro e rimase per 25 giorni in mano ai rapitori, catturati dalle forze dell'ordine al momento del pagamento del riscatto. "Da allora è passato molto tempo e fortunatamente, ho dimenticato quasi tutto", ha spiegato l'ex attaccante.

Una vita difficile
Quello, tuttavia, non fu l'unico momento difficile nella vita di Quini. Nel 1993 suo fratello Jesús, già portiere del Gijón perse la vita per salvare dall'annegamento due ragazze inglesi in una spiaggia nei pressi di Pechon, nel nord della Spagna. Nel 2006, infine, lo stesso Quini si è sottoposto alla prima di due operazioni chirurgiche per eliminare un tumore alla gola. Dopo diversi mesi è poi tornato a ricoprire il suo incarico a Gijón.

Not forgotten
In passato, Quini aveva dichiarato: "Nella vita bisogna aspettarsi di tutto. Io non ho rimpianti e sono felice che la gente si ricordi ancora di me". L'ex attaccante ha annunciato che non terrà la conferenza pre-gara per la sfida di domenica contro il Barcellona, adducendo motivi di salute, ma i tifosi catalani si ricorderanno ugualmente di lui  e lo applaudiranno quando si accomoderà in panchina al Camp Nou.