1993/94: Il Parma si piega all'Arsenal

Il Parma AC è diventato la sesta squadra che non è riuscita a vincere due finali consecutive, quando è stato superato a Copenhagen dall’Arsenal FC. La squadra di George Graham aveva sorpreso tutti, imponendosi per 7-0 in trasferta contro il R. Standard de Liège nel secondo turno. L’Arsenal era però conosciuto più per l’abilità della sua difesa, che poteva contare sul portiere David Seaman e su difensori quali Lee Dixon, Steve Bould, Tony Adams e Nigel Winterburn. Proprio una rete del difensore Tony Adams sul campo di casa ha consentito ai londinesi di superare il Torino Calcio nei quarti. Poi, dopo un pareggio per 1-1 in Francia, una rete di Kevin Campbell ha consentito di prevalere sul Paris Saint-Germain FC e accedere alla finale.

Problemi con l’Haifa
La difesa del titolo da parte del Parma per poco non è finita già al secondo turno. I parmensi avevano vinto 1-0 in Israele, ma sono poi stati sconfitti in casa con analogo punteggio dal Maccabi Haifa. Gianfranco Zola ha mancato un rigore nei tempi supplementari. La partita è così andata ai calci di rigore e gli israeliani ne hanno falliti tre, consentendo al Parma di passare il turno. Dopo due grandi prestazioni contro l’AFC Ajax nei quarti, il Parma è stato battuto 2-1 dal SL Benefica a Lisbona. Una rete di testa di Roberto Sensini nella fase finale della partita di ritorno ha visto il Parma qualificarsi per la finale.

L’Arsenal vince la battaglia sul piano tattico
Una folla di 34.000 spettatori ha assistito a una partita molto tesa, tatticamente bene impostata. Tomas Brolin, lo svedese del Parma, ha colpito il palo nella fase iniziale. Al 20’, però, Lorenzo Minotti ha respinto male e Alan Smith ha battuto Luca Bucci con un tiro al volo di sinistro. I ‘Gunners’ hanno poi impostato la gara sulla difensiva, imbrigliando peraltro sia Zola che Faustino Asprilla e conservando agevolmente il vantaggio. I londinesi sono così diventati la quarta squadra di Londra a vincere il trofeo.