L'addio commosso di Rui Costa

Rui Costa, leggenda del calcio portoghese, si ritira a 36 anni. Nella sua gara d’addio, l'SL Benfica ha superato 3-0 il Vitória FC.

'Finita'
"La mia carriera finisce qui - ha detto Rui Costa a fine partita -. Nella tristezza per l’addio, mi rallegro per questo epilogo. Grazie a tutti”. Capitano per l’occasione, Rui Costa ha consegnato al padre la maglia numero 10 indossata nell’ultima partita. E ha aggiunto: "È stato toccante. Questo pubblico mi ha dato tutto. Ho sempre cercato di restituire qualcosa e continuerò a farlo”.

Ovazione
Rui Costa è stato a lungo applaudito nel riscaldamento prima della gara e ha ricevuto l’ovazione degli oltre 50.000 spettatori al momento della sostituzione. L’entusiasmo del pubblico ha avvolto anche la breve cerimonia organizzata dal Benfica e dalle autorità locali per celebrare la sua carriera.

Ultima uscita dal campo
Il Benfica ha iniziato la gara con la possibilità remota di centrare la qualificazione per la prossima UEFA Champions League. Dagli altri campi non giungevano buone notizie, e così il pubblico si è dedicato al proprio beniamino, invocando un suo gol. Il sigillo non è arrivato, ma questo non ha raffreddato il calore dei tifosi quando l’ex calciatore di ACF Fiorentina e AC Milan, 94 presenze in nazionale, ha lasciato il campo per l’ultima volta.

Congedo
Schierato per la prima volta da Sven-Göran Eriksson al Benfica nel 1991, Rui Costa ha vinto un campionato e una Coppa di Portogallo prima di passare alla Fiorentina nel 1994. Soprannominato 'Il Maestro' in Toscana, si trasferisce al Milan nel 2001, dove conquista la terza Coppa Italia, uno Scudetto e la UEFA Champions League 2002/03, prima di tornare al Benfica nel 2006. Il campione si è congedato con le seguenti parole: "Ringrazio tutti quelli che mi hanno aiutato ad arrivare qui: questi tifosi, questo stadio, il Benfica e tutte le persone di sport che ho incrociato in carriera”.