Tornei di perfezionamento
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I tornei UEFA dedicati alla crescita delle giovanili sono l'occasione migliore per i giovani per accumulare esperienza a livello di nazionale e mettere in mostra il proprio talento.
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Avviati dopo una fase pilota nel 2012, i tornei Under 15 e Under 16 a quattro squadre consentono alle nazionali giovanili maschili e femminili di disputare partite ufficiali ad alta intensità, innalzando gli standard e garantendo ai giocatori di ambientarsi ai campi di allenamento e alle trasferte.
Riteniamo che queste fasce d'età siano determinanti nel percorso di crescita verso il livello d'élite. Queste partite amichevoli, così come la preparazione che comportano, sono fondamentali per facilitare il processo di crescita dei calciatori e hanno dato una spinta alle carriere di top player come Erling Haaland, Phil Foden, Gavi e Matthijs De Ligt.
I tornei di perfezionamento sono anche pensati per preparare la strada ai giocatori che passano alla categoria Under 17, dove le competizioni UEFA iniziano a fare sul serio.
"I tornei di perfezionamento UEFA, concepiti per promuovere la crescita dei giocatori piuttosto che la competizione in sé, sono una piattaforma per le federazioni nazionali per far fare esperienza internazionale ai giovani giocatori attraverso partite ad alta intensità. Offrono inoltre l'opportunità di aiutare la preparazione delle squadre per le qualificazioni UEFA Under 17 maschile e femminile".
Benefici in campo e fuori
I tornei di perfezionamento hanno ricevuto ottime referenze da parte di federazioni nazionali, allenatori ed esperti del settore. Sono considerati una vera e propria scuola di apprendimento per i giocatori, non solo per affinare le abilità attraverso la pratica e e i consigli degli esperti, ma anche per consentire loro di apprezzare il clima delle nazionali e un'atmosfera altamente competitiva, condividendo il momento con i loro coetanei di altri Paesi.
Sono previste anche regole specifiche per dare maggiore risalto alla crescita giocatori piuttosto che alla competizione stessa. Per esempio, c'è un tempo minimo di gioco per ogni giocatore e, in caso di pareggio, ci sono i calci di rigore, un esercizio di pressione che i giocatori potrebbero affrontare a livello Under 17.
Per gli allenatori, i tornei rappresentano un'ulteriore occasione per testare un maggior numero di giocatori e per sperimentare posizioni e tattiche in base all'avversario, sapendo che l'obiettivo è lo sviluppo del giocatore, piuttosto che il risultato.
Per gli arbitri, rappresenta un eccellente ambiente educativo e di apprendimento con le nazionali, ma in una situazione meno stressante, che influenzerà positivamente il loro percorso verso l'arbitraggio d'élite.
I comitati organizzatori dei tornei, nel frattempo, possono imparare nella pratica come gestire determinate questioni operative, mentre si creano amicizie: tutti coloro che partecipano ai tornei acquisiscono una migliore comprensione di culture e persone diverse.
Il programma dei tornei di perfezionamento guarda anche al futuro, con le federazioni nazionali desiderose di sfruttare l'opportunità che la UEFA sta offrendo loro.
Impatto globale
Dal 2019, i tornei di perfezionamento UEFA aiutano i giocatori non solo in Europa, ma in tutto il mondo, grazie al coinvolgimento del programma UEFA Assist.
UEFA Assist condivide l'esperienza e il know-how della UEFA e delle federazioni affiliate al di fuori dell'Europa, ma in questo contesto offre un vantaggio a doppio senso, con i giovani calciatori europei che possono ampliare i loro orizzonti e viaggiare al di fuori del continente. Una preparazione perfetta in vista dei Mondiali Under 17 in considerazione dell'enorme varietà di stili di gioco che i giovani calciatori si troveranno ad affrontare in tutto il mondo. Questi tornei sono un'esperienza arricchente a livello personale per tutti i soggetti coinvolti.