Centrocampista dell'Anno - competizioni UEFA per club

Vincitore

Xavi Hernández (FC Barcelona)
"Questo ragazzo mi manderà in pensione", aveva detto Pep Guardiola di Xavi quando ormai i giorni dell’allenatore del Barcellona come metronomo del centrocampo blaugrana erano contati. Guardiola aveva intuito lo straordinario talento di Xavi, e oggi ne raccoglie i frutti della sua maturità. Reduce dal successo con la nazionale a UEFA EURO 2008™, il 29enne regista si è ripetuto a livello di club. La prestazione offerta nella finale di UEFA Champions League è stata la sintesi di una stagione ad altissimo livello. Direttore d’orchestra di una banda che l’allenatore del Manchester United FC Sir Alex Ferguson ha definito "carosello di passaggi", Xavi ha offerto a Lionel Messi un assist al bacio per il raddoppio nella finale di Roma.

In nomination

Steven Gerrard (Liverpool FC)
Nonostante abbia chiuso la stagione senza trofei, il Liverpool e il suo capitano ci hanno provato fino in fondo, costringendo il Manchester United FC al titolo più sofferto degli ultimi anni. Gerrard ha brillato nel ruolo di seconda punta alle spalle di Fernando Torres, segnando 24 gol, di cui sette in UEFA Champions League e 16 (record personale) in campionato. L’apice è stato raggiunto a marzo, quando in una settimana ha segnato due gol nel 4-0 al Real Madrid CF ed è andato a segno nel successo per 4-1 ad Old Trafford.

Andrés Iniesta (FC Barcelona)
Il centrocampista manchego non ama i riflettori, ma non ha potuto sfuggirli dopo aver contribuito in maniera decisiva alla stagione dei record del Barcellona. La sua capacità di inserirsi, di creare gli spazi e di trovare il passaggio ha mandato in crisi gli avversari, già preoccupati da Xavi Hernández. Non a caso Pep Guardiola lo ha definito "il miglior giocatore che abbia visto", concetto ribadito da Wayne Rooney al termine della finale di UEFA Champions League, una partita che il Barcellona ha potuto disputare grazie allo straordinario gol a tempo scaduto di Iniesta contro il Chelsea FC in semifinale.