Il Racing si prepara all'esordio

La partita della prima giornata del Gruppo A tra FC Twente e Real Racing Club vede opposti Steve McClaren e Juan Ramón López Muñiz, due allenatori che potrebbero avere ancora tanto da dimostrare.

• McClaren ha un conto in sospeso in Coppa UEFA, poiché il suo Middlesbrough FC è stato sconfitto per 4-0 dal Sevilla FC nella finale 2005/06. L'ex centrocampista è stato assistente di Sir Alex Ferguson al Manchester United FC, prendendo le redini del Middlesbrough dal 2001 al 2006 e diventando successivamente Ct della nazionale inglese. Avendo mancato la qualificazione a UEFA EURO 2008™, è stato esonerato e ha sostituito Fred Rutten al Twente.

• Anche López Muñiz è alla prima stagione con un nuovo club. Quest'estate, il tecnico ha rilevato l'incarico di Marcelino García Toral (partito per il Real Zaragoza) dopo aver riportato il Málaga CF nel massimo campionato.

• Le due squadre non si sono mai incontrate nelle competizioni UEFA per club.

• Il Twente ha affrontato un'altra spagnola, il Getafe CF, al primo turno della scorsa Coppa UEFA, subendo l'eliminazione in virtù di un 3-2 casalingo dopo la sconfitta per 1-0 in Spagna. Precedentemente, aveva incontrato l'UD Las Palmas al terzo turno di Coppa UEFA 1972/73, vincendo 3-0 in casa e perdendo 2-1 al ritorno. Il Twente ha successivamente raggiunto le semifinali, dove si è arreso al VfL Borussia Mönchengladbach.

• Il Racing non ha mai affrontato una squadra olandese prima d'ora, ma non è una sorpresa poiché è appena alla seconda stagione in Europa. In precedenza aveva raggiunto il terzo turno di Coppa UEFA Intertoto nel  2003.

• Il Twente, quarto in classifica lo scorso campionato, ha guadagnato un posto alle qualificazioni di UEFA Champions League superando l'AFC Ajax allo spareggio. In panchina sedeva Rutten, che attualmente allena l'FC Schalke 04 compagno di girone in Coppa UEFA.

• Dopo la nomina di McClaren in panchina, il Twente è stato eliminato dall'Arsenal FC con un 6-0 al terzo turno di qualificazione di UEFA Champions League. In Coppa UEFA, si è qualificato per la fase gironi dopo la sconfitta esterna per 2-1 e la vittoria casalinga per 1-0 contro lo Stade Rennais FC.

• Il Racing si è classificato sesto in campionato e ha guadagnato un posto al primo turno di Coppa UEFA, dove ha superato i finlandesi dell'FC Honka Espoo grazie a un doppio 1-0.

• L'attaccante Blaise Nkufo (Twente) e il portiere Fabio Coltorti (Racing) hanno giocato nella nazionale Svizzera. Nkufo ha segnato cinque gol in 19 incontri, mentre Coltorti ha collezionato otto presenze.

• Nella fase a gironi di Coppa UEFA 2005/06, Coltorti ha affrontato il Middlesbrough di McClaren con il Grasshopper-Club e ha subito una sconfitta casalinga per 1-0.

• Il difensore ivoriano Cheik Tioté (Twente) e l'attaccante congolese Mohamed Tchite (Racing) sono stati compagni di squadra nell'RSC Anderlecht nel 2006/07 e hanno vinto il campionato belga.

• L'altro incontro del 23 ottobre nel Gruppo A è Schalke-Paris Saint-Germain FC. Il Manchester City FC osserva un turno di riposo.