Braga, sarà la volta buona?

L'SC Braga affronta una squadra di Premier League per la terza volta in tre anni, il Portsmouth FC, per la prima giornata della fase a gironi di Coppa UEFA. Gli inglesi, a loro volta, sono al terzo appuntamento consecutivo contro un club lusitano.

• Braga e Portsmouth si affrontano per la prima volta nelle coppe europee in quanto per il club inglese si tratta dell'esordio assoluto in Europa.

• Il Braga ha affrontato squadre inglesi in sette occasioni nelle coppe europee e non ha mai vinto, facendosi battere tre volte in altrettanti incontri casalinghi. I portoghesi hanno pareggiato in terra inglese nella stagione scorsa ottenendo un 1-1 nella fase a gironi di Coppa UEFA contro i Bolton Wanderers FC.

• Il Braga ha già incontrato club inglesi nelle ultime due stagioni di Coppa UEFA. Nel 2006/07 ha perso 6-4 contro il Tottenham Hotspur FC negli ottavi e nella stagione scorsa c'è stato il pareggio con il Bolton.

• Curiosamente il Portsmouth è al terzo appuntamento consecutivo con avversari portoghesi. Nel primo turno inglesi ha battuto il Vitória SC per 2-0 in casa nell'esordio assoluto in Europa, ma ha dovuto segnare due gol nei tempi supplementari a Guimarães per passare il turno dopo il 2-0 dei padroni di casa nei tempi regolamentari.

• Il Braga figura tra le undici squadre vincitrici della Coppa Intertoto UEFA dopo aver superato il Sivasspor con un 5-0 complessivo. Grazie a questo successo i portoghesi hanno ottenuto la partecipazione alla Coppa UEFA dove hanno battuto NK Zrinjski e FC Artmedia Petržalka per arrivare alla fase a gironi.

• Il Portsmouth si è qualificato alla Coppa UEFA vincendo la Coppa d'Inghilterra per la prima volta dal 1939 imponendosi sul Cardiff City FC per 1-0 in finale.

• Mentre per il Portsmouth si tratta dell'esordio in Europa, l'allenatore Harry Redknapp ha esperienza in Coppa UEFA avendovi condotto il West Ham United FC.

• In questa gara potrebbero essere impegnati ex del Liverpool FC in entrambi gli schieramenti. L'attaccante del Portsmouth, Peter Crouch, ha lasciato i Reds quest'estate, mentre Luis Aguiar del Braga ha iniziato la carriera a Montevideo prima dell'approdo in Inghilterra.

• Si affrontano anche due ex compagni di squadra al Chelsea FC. L'ala del Braga, Filipe Oliveira, ha militato nel club di Stamford Bridge tra il 2002 ed il 2005, mentre l'esterno destro del Portsmouth, Glen Johnson, è rimasto a Londra tra il 2003 ed il 2007.

• Nell'altra gara valida per la prima giornata del Gruppo E, si affrontano SC Heerenveen e AC Milan. Il VfL Wolfsburg riposa e scenderà in campo il 23 ottobre.