Tolosa in campo solo per l'onore

Il Toulouse FC, ormai escluso dalla lotta per la qualificazione ai sedicesimi di finale di Coppa UEFA, affronterà l’FC Spartak Moskva con la speranza di porre fine a una striscia di sette gare stagionali senza successi in competizioni UEFA per club.

• Le tre sconfitte patite finora nella fase a gironi hanno precluso ogni speranza di qualificazione ai francesi e hanno portato a sette le gare europee senza vittorie della squadra, già reduce da una doppia sconfitta contro il Liverpool FC nel terzo turno preliminare di UEFA Champions League e da un doppio pareggio contro il PFC Levski Sofia (0-0 in casa, 1-1 in trasferta) nel primo turno di Coppa UEFA.

• In caso di mancata vittoria contro lo Spartak, il Tolosa centrerebbe un record negativo: nessuna squadra prima d’ora ha mai disputato otto gare in competizioni UEFA in una sola stagione senza ottenere almeno un successo.

• Lo Spartak ha già staccato il biglietto per i sedicesimi di finale, ma in caso di vittoria centrerebbe il primo posto nel girone, andando ad affrontare una delle squadre terze classificate negli altri raggruppamenti.

• Tolosa e Spartak si affrontarono al secondo turno della Coppa UEFA 1986/87. Per i francesi si trattava della seconda gara in assoluto in competizioni UEFA per club, ma le due formazioni erano state avversarie già nel 1966 in Coppa delle Fiere, competizione non legata alla UEFA.

• I francesi si imposero 3-1 in casa grazie a una tripletta di Gérald Passi, finora l’unica siglata dal Tolosa in competizioni europee.

• Nella gara di ritorno gli uomini di Jacques Santini si portarono in vantaggio, ma le doppiette di Andrei Rudakov e Sergei Novikov e il gol di Sergei Rodionov regalarono allo Spartak un 5-1 finale e la conseguente qualificazione.

• Quella sfida sancì la più pesante sconfitta europea del Tolosa, eguagliata soltanto in questa stagione dal 4-0 patito contro il Liverpool nel terzo turno preliminare di UEFA Champions League. I francesi vennero sconfitti per 5-1 anche dalla dinamo Potesti nella già citata Coppa delle Fiere 1966.

• Elie Baup, tecnico del Tolosa, ha affrontato per due volte lo Spartak nella prima fase a gironi della UEFA Champions League 1999/00, quando ancora sedeva sulla panchina dell’FC Girondins de Bordeaux. I francesi si imposero 2-1 sia in casa che in trasferta grazie alle reti di Sylvain Wiltord e Johan Micoud.

• Yegor Titov, ancora oggi in forza allo Spartak, prese parte a entrambe le sfide, mentre questa volta verrà tenuto a riposo insieme all’attaccante Roman Pavlyuchenko e all’estremo difensore Stipe Pletikosa. Stanislav Cherchesov, tecnico dei moscoviti, ha dichiarato: "La qualificazione non è a rischio, perciò ho deciso di far riposare qualche giocatore".

• Cherchesov ha disputato tre partite contro squadre francesi da giocatore, quando era uno dei migliori portieri dell’Unione Sovietica prima e della Russia poi, collezionando altrettante sconfitte.

• Cherchesov difese la porta dello Spartak in occasione della doppia semifinale di Coppa dei Campioni 1990/91 persa 2-1 e 3-1 contro l’Olympique de Marseille, futura finalista del torneo.

• Fodé Mansare del Tolosa salterà per squalifica la sfida contro lo Spartak. I diffidati francesi sono Nicolas Dieuze e Albin Ebondo.

• Il sorteggio per i sedicesimi e gli ottavi di finale si svolgerà il 21 dicembre a Nyon, a partire dalle ore 13.00.