La Francia punta su Benzema

La Francia usa l'inusuale metodo della crioterapia per mantenersi fresca in Ucraina. I giocatori indossano giacche ghiacciate prima delle partite e degli allenamenti, e passano in una camera di raffreddamento prima di andare a dormire. Un giocatore, però, potrebbe non aver bisogno di indossare quella giacca tanto quanto gli altri prima della sfida contro l'Inghilterra di lunedì.

Karim Benzema dà l'impressione di avere già il sangue freddo. Che sia al Santiago Bernabéu, nella sala interviste della Francia a Donetsk o in campo per la sua nazionale in un grande torneo, l'attaccante del Real Madrid CF sembra a suo agio. "Non sento la pressione", ha detto Benzema e UEFA.com. "Non c'è mai stata una partita nella quale ho avvertito la pressione", ha assicurato.

Sembra una frase a effetto ma il 24enne in effetti sembra a suo agio quando fa quello che ama di più: giocare a calcio e segnare gol. "Riesco a sostenere le aspettative piuttosto bene", ha detto Benzema. "E' parte del mio lavoro. Al Real, sono sempre sotto pressione ed è più o meno lo stesso con la Francia. Ma non metto altra pressione su me stesso. Ci sono altri giocatori in squadra - non ci sono solo io. La cosa più importante è che mi sento bene e sono pronto ad aiutare la squadra".

La posta in palio sarà alta alla Donbass Arena. I Bleus vogliono dimostrare di aver messo le recenti delusioni alle spalle comportandosi bene nella gara di apertura del Gruppo D, mentre l'Inghilterra spera in un risultato positivo per la prima partita con Roy Hodgson in panchina. Questi pensieri però non sfioreranno la mente di Benzema. "Quando cammino nel tunnel, sento un brivido che dura circa dieci secondi. Ma non appena inizia la partita entro nel mio mondo. Nel mio film personale, si potrebbe dire. Penso solo a fare bene".

L'approccio rilassato di Benzema sembra portargli bene, dato che ha appena chiuso la sua stagione più prolifica, nella quale ha segnato 21 gol in campionato e nella quale ha chiuso le qualificazioni come capocannoniere della Francia.

Benzema sta ora mettendo nel mirino l'Inghilterra, e non sembra troppo preoccupato dal dover affrontare John Terry e compagni. "Non temo gli altri giocatori", ha insistito. "Mi piace Steven Gerrard ma non temo nessuno. Sappiamo sarà dura contro l'Inghilterra. Sono una squadra forte con alcuni grandi giocatori". Il francese, però, di certo non perderà il sonno.