Il calcio a ... Danzica

Danzica orbita da sempre ai margini del calcio polacco, satellite settentrionale lontano dalle grandi sfere di influenza di Varsavia, Chorzow e Leopoli. Tuttavia, c'è stato un momento, nel 1983, in cui il KS Lechia Gdańsk ha guardato tutti dall'alto.

Fu un fulmine a ciel sereno. I biancoverdi, abituati a fare la spola tra le varie categorie dall'anno di fondazione nel 1945, iniziano la stagione 1982/83 come neopromossa, con l'obiettivo di non sfigurare. E invece fanno molto di più, battendo KS Ruch Chorzów e WKS Śląsk Wrocław e raggiungendo la finale della Coppa di Polonia. La vittoria per 2-1 contro il GKS Piast Gliwice consegna il titolo al club di Danzica.

Cinque settimane più tardi, un gol nel finale di Kruszczyński vale la vittoria contro i campioni in carica del KKS Lech Poznań nell'edizione inaugurale della Supercoppa polacca. I sucessi si susseguono. La stagione seguente, il Lechia partecipa alla Coppa delle Coppe UEFA, giocando un turno storico contro la Juventus, e ottiene il ritorno nella massima serie dopo 21 anni di assenza. Ma, fedele alla propria tradizone, quattro anni più tardi retrocede.

Nel 2001, problemi di natura organizzativa e finanziaria determinano la retrocessione nella sesta serie della squadra fondata dagli immigrati di Leopoli, attuale Ucraina. Otto anni più tardi, il cub si riaffaccia nella massima serie, per la soddisfazione dei suoi illustri tifosi, tra cui l'ex presidente della Polonia Lech Wałęsa e il primo ministro Donald Tusk. Meno bene se la passano i rivali storici del KS Arka Gdynia, che perdono cinque dei sei derby prima di retrocedere nel 2010/11.

Con sede a Gdynia, 20km da Danzica, l'Arka affonda le sue radici negli anni '20. Le origini del Lechia e delle altre squadre minori di Danzica, quale l'SKS Polonia Gdańsk, risalgono al 1945. Tuttavia, la tradizione calcistica è sempre stata forte. La prima squadra della città, il BuEV Danzig, fu fondata nell'aprile del 1903, vincendo il campionato regionale nel 1912, impresa eguagliata dall'SC Preussen Danzig nel 1934.

Nomi di spicco
L'ex attaccante dell'AJ Auxerre Andrzej Szarmach è il figlio calcistico più illustre di Danzica, autore di 32 gol in 61 partite con la Polonia nell'epoca d'oro degli anni '70. Realizza cinque gol nel Mondiale FIFA 1974 concluso dalla Polonia al terzo posto, contribuendo alla conquista della medaglia d'argento olimpica due anni più tardi. Il difensore Janusz Kupcewicz ha fatto parte della squadra terza classificata al Mondiale del 1982, mentre l'ex difensore centrale dell'FC Schalke 04 Tomasz Wałdoch ha collezionato 74 presenze dal 1991 al 2002. Vantano presenze con la Polonia anche Sławomir Wojciechowski e Grzegorz Szamotulski.

Altri sport
Città natale di vincitori di medaglie d'oro olimpiche - Zygmunt Chychła (boxe, 1952) e Adam Korol (canottaggio, 2008) – Danzica è presente nella massima serie polacca di rugby, hockey su ghiaccio e pallavolo femminile. Wybrzeże Gdańsk è tri-campione nazionale di speedway, mentre la squadra di pallamano ha vinto dieci campionati prima di sparire nel 2003 (e riapparire, rinnovata, sette anni più tardi). L'ex giocatore Bogdan Wenta è l'allenatore della nazionale maschile polacca di pallamano. Anche scherma e ginnastica figurano tra gli sport in cui la città si è distinta. Inoltre, Danzica ha ospitato il Campionato Europeo di Tennis Tavolo a ottobre 2011.

Lo sapevi?
L'unico morso di Europa il Lechia l'ha dato nella sfida contro la Juventus valida per la Coppa delle Coppe UEFA 1983/84. Sconfitti 7-0 all'andata a Torino – con il futuro presidente UEFA Michel Platini autore di due gol – i polacchi hanno lottato al ritorno, perdendo 3-2 nel finale, beffati da un gol dell'attaccante polacco della Juventus, Zbigniew Boniek.