Buona l'ultima per la Lettonia

Artjoms Rudņevs, prolifico attaccante del KKS Lech Poznań, realizza il primo gol con la maglia della nazionale e contribuisce alla prima vittoria casalinga della Lettonia nelle qualificazioni per UEFA EURO 2012 all'ultima occasione utile.

Rudņevs trova il gol all'83' della sua 15esima presenza con la nazionale, dopo che Aleksejs Višņakovs aveva portato in vantaggio la squadra di Aleksandrs Starkovs poco oltre la mezz'ora. La vittoria permette alla Lettonia di salire al quarto posto nel Gruppo F in vista dell'ultima partita di martedì contro la Croazia, mentre Malta rimane in fondo alla classifica.

La Lettonia prende in mano le redini del gioco dall'inizio e Višņakovs spreca la prima occasione della serata, subito imitato da Rudņevs, che non inquadra la porta dall'interno dell'area. Malta si accontenta di qualche sporadico contropiede e così i padroni di casa aumentano la pressione fino al gol di Višņakovs, che si libera in area del marcatore diretto e insacca sul secondo palo.

Il gol dà fiducia alla Lettonia, che insiste e va vicina al raddopio: la bella conclusione di Māris Verpakovskis si stampa sulla traversa. Malta prova a reagire e al 58' sfiora il pareggio con il palo colpito da Clayton Failla.

Dall'altra parte, Ivans Lukjanovs non centra il bersaglio da cinque metri, mentre più tardi Andrew Hogg si salva con bravura su Rudņevs. Il 23enne attaccante è determinato a segnare il primo gol in nazionale e ci riesce dalla corta distanza. Con questa vittoria la Lettonia scavalca la Georgia di un punto, mentre Croazia e Grecia si sono già assicurate i primi due posti nel girone.