Healy incorona McCourt, 'Messi mascherato'

I gol di David Healy non sono bastati a portare l'Irlanda del Nord a UEFA EURO 2008. Adesso però l'attaccante spera di centrare la qualificazione ai prossimi Europei UEFA grazie al talento di Pat McCourt.

Mercoledì sera McCourt ha giocato per la prima volta in nazionale dal primo minuto a 27 anni e ha segnato due bellissimi gol nel 4-0 contro le Isole Faroe a Belfast. La vittoria ha portato l'Irlanda del Nord al terzo posto nel Gruppo C, a due soli punti dalla Slovenia e con una partita giocata in meno.

McCourt, giocatore del Celtic FC, era solo all'ottavo gettone in nazionale pur avendo debuttato otto anni fa. Spesso criticato per non riuscire a far vedere tutto il suo talento, si è rifatto alla grande al Windsor Park.

Healy, che nelle qualificazioni del 2008 aveva realizzato 13 gol (record), non segna in nazionale da quasi tre anni, ma è soddisfatto soprattutto per la prova di McCourt. "Paddy è una stellla - lo è stato sempre", ha detto Healy. "Mi ricordo la sua prima partita quando Sammy McIlroy lo ha messo dentro contro la Spagna e la gente si chiedeva: 'Che cosa sta succedendo?'

"Salta difensori con facilità disarmante. Ogni tanto perde il pallone ma è divertente sentire i tifosi cantare: 'Are you Messi in disguise?' - Sei Messi travestito? - Paddy ha fatto quello che tutti noi sappiamo che sa fare: due gol bellissimi".

Il Ct Nigel Worthington può ora pensare alla partita del 2 settembre contro la Serbia: "La cosa più importante oggi era ottenere i tre punti. Siamo partiti alla grande facendo esattamente cosa avevamo preparato in allenamento. Poi ci siamo un po' accontenanti e così ho dovuto cambiare qualcosa nell'intervallo: da quel punto in poi i ragazzi hanno fatto il loro dovere alla lettera".