Pietra miliare per Polonia e Ucraina

Ceremonie, eventi e festeggiamenti si sono tenuti in Polonia e Ucraina mercoledì, quando le due nazioni ospitanti hanno celebrato l'anno che manca all'inizio di UEFA EURO 2012.

In Ucraina, il cuore delle celebrazioni si è concentrato sulla presentazione a Kiev di un enorme orologio che marca il conto alla rovescia per il torneo. Situato nei pressi del municipio cittadino, l'orologio, del peso di 13 tonnellate, è il più grande fra quelli presenti nelle città ospitanti. Alla cerimonia hanno partecipato celebrità e politici locali, tra i quali il responsabile amministrativo di Kiev Oleksandr Popov.

"Sonoc erto che ci faremo trovare pronti per il torneo - ha dichiarato said Popov -. Le principali infrastrutture verranno ultimate entro quest'anno. Vogliamo fare il massimo perché la prossima estate tutti lascino Kiev con un ricordo meraviglioso".

Kharkiv e Donetsk inaugureranno i loro orologi a 300 e 100 giorni dall'inizio del torneo rispettivamente. Quello di Lviv, situato presso il teatro dell'opera cittadino e finanziato da Coca-Cola, uno degli sponsor ufficiali del torneo, è stato inaugurato in contemporanea con quello di Kiev.

"Siamo felici di offrire ai turisti una nuova attrazione - ha dichiarato Oleg Zasadniy - direttore di EURO per Lviv -. L'orologio ricorderà a loro e a tutti i cittadini che il torneo si avvicina sempre di più giorno dopo giorno". Alla cerimonia hanno partecipato tre Amici di EURO, Stepan Yurchyshyn, Igor Kulchytskiy e Olga Romanova, e il centro cittadino ha ospitato partite di calcio, gare di abilità e quiz per i più piccoli in occasione dell'evento.

Attività sportive e tornei hanno ricoperto un ruolo centrale anche all'AS Scherbakov Park di Donetsk, situato vicino all'area che la prossima estate ospiterà la Fanzone. Gare di mountain bike ed esibizioni di street football hanno catalizzato l'attenzione dei presenti, mentre a Kharkiv i festeggiamenti sono cominciati già sabato, quando numerosi bambini hanno partecipato alle attività organizzate in Svobody Square. Mercoledì è cominciato il torneo dedicato ai giornalisti.

In Polonia, la capitale Varsavia ha presentato ufficialmente le aiuole floreali del torneo il segretario generale UEFA Gianni Infantino ha tenuto una conferenza stampa per fare il punto sui preparativi. Nel frattempo, sono stati presentati alcuni nuovi Amici di EURO, fra i quali l'ex portiere della nazionale polacca Jerzy Dudek. I festeggiamenti continueranno sabato, quando uno dei ponti cittadini sulla Vistola verrà interamente decorato.

A Gdansk si è svolto il torneo dedicato ai bambini Dalla Coppa Coca-Cola a EURO 2012. "Il nostro obiettivo è quello di scovare giovani talenti che un giorno parteciperanno a EURO - ha dichiarato Katarzyna Borucka, direttore vendite di Coca-Cola -. Uno dei partecipanti alle scorse edizioni ora è una stella della nazionale polacca e prenderà parte al torneo. Il nostro obiettivo è continuare su questa strada".

A Ponzan i festeggiamenti sono cominciati sabato e dureranno una settimana. Molti dei monumenti cittadini sono stati addobbati con le sciarpe celebrative 'One year to go'. Sabato prossimo è in programma una festa sulle rive del Lago Malta e il sindaco Ryszard Grobelny ha dichiarato: "Invitiamo a partecipare famiglie, giovani e studenti, vogliamo sfruttare al massimo l'energia e l'entusiasmo derivanti dai grandi eventi calcistici come questo. Non vediamo l'ora di accogliere in città turisti e tifosi".

A Wroclaw il culmine dei festeggiamenti è  coinciso con una performance artistica a base di giochi d'acqua, laser, musica e danza, seguita da un concerto all'aperto e da un'esibizione del football freestyler polacco Krzysztof Golonka. Ospite d'onore dell'evento è stato il portiere del Manchester United FC Tomasz Kuszczak, cresciuto a Wrocław.

"E' la mia città e ci torno sempre con piacere - ha dichiarato Kuszczak -. Auguro tutto il meglio agli organizzatori di EURO, per la Polonia e il nostro calcio questa sarà una grande chance. Spero che le squadre polacche arrivino presto a giocarsela alla pari con i club più importanti d'Europa".

Sempre mercoledì, i primo prodotti ufficiali adidas sono arrivati negli shop ufficiali INTERSPORT del torneo nelle quattro città ospitanti polacche. Giovedì sera è in programma l'inaugurazione del punto vendita INTERSPORT presso le Warsaw Golden Terraces, dove si svolgerà la fashion parade di UEFA EURO 2012 alla presenza di numerose stelle del calcio, del Trofeo Henri Delaunay Cup e delle mascotte del torneo Slavek e Slavko.