Vittoria e aggancio per l'Irlanda

Nel Gruppo B di qualificazione a UEFA EURO 2012, la Repubblica d'Irlanda vince e, con la Slovacchia, raggiunge in testa la Russia.

Il doppio vantaggio irlandese nel primo tempo con Aiden McGeady e Robbie Keane viene dimezzato da Ivan Trickovski prima dell’intervallo. Ripresa difficile per la squadra di Giovanni Trapattoni, che resiste al ritorno degli ospiti e conquista una preziosissima vittoria.

Inizio fulminante per i padroni di casa. Al 2', McGeady recupera palla ai 25 metri, si accentra dalla destra e lascia partire un tiro che supera Edin Nuredinovski (primo gol in nazionale). Il raddoppio non tarda ad arrivare. Nuredinovski respinge corto una bella punizione di Darron Gibson; sulla palla si avventa il capitano Robbie Keane che segna da distanza ravvicinata.

Poco dopo, Shane Long, subentrato al posto dell’infortunato Kevin Doyle, controlla un bell’assist di Keane ma manca il bersaglio. L’Irlanda sembra controllare senza problemi, ma poco prima dell’intervallo Trickovski elude la tattica del fuorigioco, supera Richard Dunne e batte Keiren Westwood in uscita.

Gli ospiti sfiorano il pareggio nella ripresa, quando Goran Popov giunge sul fondo dalla sinistra e crossa per Goran Pandev: il tiro al volo dell’attaccante dell’FC Internazionale Milano non centra il bersaglio. Anche l’Irlanda prova a riaffacciarsi in avanti. McGeady supera Vance Sikov e crossa per Damien Duff, ma la semirovesciata del centrocampista del Fulham FC finisce a lato.

La pressione della Macedonia produce un’altra buona occasione per Trickovski, che controlla bene un lancio lungo di Muhamed Demiri ma vede poi il proprio tiro sventato da un grande intervento di Westwood. L’ultima occasione capita sui piedi di Keane dopo una bella azione di Long, ma la palla viene deviata a lato.