La Grecia salva la faccia

La Grecia del neo Ct Fernando Santos salva la faccia e strappa un pareggio contro la Georgia nella prima gara del Gruppo F di qualificazione a UEFA EURO 2012.

Temuri Ketsbaia, che torna nel paese che lo ha accolto da giocatore e da allenatore, esulta già al 3' sul gol di Aleksandr Iashvili che porta in vantaggio i georgiani. La Grecia crea la prima vera occasione solo a 18' dalla fine, quando Nikos Spiropoulos pareggia con una conclusione al volo. Il risultato aumenta l'importanza della trasferta di martedì contro la Croazia per gli ellenici. La stessa sera, la Georgia ospiterà Israele.

La Grecia si fa sorprendere nei primissimi minuti. David Kvirkvelia serve Iashvili, che ruba il tempo alla difesa avversaria e batte il portiere Michalis Sifakis con un tunnel. I padroni di casa dominano nel possesso palla ma vengono costretti solo a una serie di tiri dalla distanza. Spiropoulos e il capitano Giorgos Karagounis tentano la sorte, ma senza successo, poi Dimitris Salpingidis esalta il pubblico di casa con una volata a rete che termina con un tiro a fil di palo.

Poco prima dell'intervallo, il centrale Avraam Papadopoulos sfiora il gol con un tiro da 25 metri deviato da Nukri Revishvili sopra la traversa. L'inizio della ripresa è benaugurante per la Grecia e Fanis Gekas sfiora subito la traversa, mentre Salpingidis manca il bersaglio su traversone di Giourkas Seitaridis al 52'.

Ketsbaia inserisce Jano Ananidze, promettente centrocampista dell'FC Spartak Moskva di soli 17 anni, ma la pressione della Grecia dà finalmente i suoi frutti quando, dopo un colpo di tacco di Kostas Mitroglou salvato sulla linea, Spiropoulos insacca di prima intenzione. La squadra di Santos si lancia in cerca del raddoppio, ma al 3' di recupero Mitroglou manda sopra la traversa da posizione angolata.