Un nuovo inizio verso EURO

Se l'obiettivo a breve termine per 13 nazionali europee è il Mondiale FIFA di questa estate, in molte si stanno già preparando per le qualificazioni a UEFA EURO 2012. Inizi vittoriosi per i neo allenatori della Bosnia-Erzegovina, della Scozia e della Georgia, ma il regno di Guus Hiddink sulla panchina della Russia è terminato in calando.

Contro il compatriota Erwin Koeman per la gara di addio alla Russia, Hiddink ha vissuto momenti difficili da quando Vilmos Vanczák ha portato l'Ungheria in vantaggio prima dell'intervallo. Diniyar Bilyaletdinov ha poi pareggiato raccogliendo il cross di Andrei Arshavin con il ginocchio al 59', ma la partita si è chiusa con il doppio giallo per Edison Denisov.

Hiddink andrà ora a guidare la Turchia, che ha iniziato la sua avventura dopo l'addio di Fatih Terim vincendo per 2-0 - in rete Emre Güngör e Hamit Altıntop - contro l'Honduras, impegnato in Sudafrica in estate. Una delle nazioni che ospiteranno UEFA EURO 2012, la Polonia, ha battuto la Bulgaria con lo stesso punteggio, mentre Eli Ohana - passato da Israele Under 19 alla nazionale maggiore - ha festeggiato la vittoria per 2-0 contro la Romania a Timisoara.

Safet Sušić, Temuri Ketsbaia, Craig Levein e Zlatko Kranjčar hanno tutti iniziato una nuova avventura e solo l'ultimo non ha vinto. La Bosnia-Erzegovina di Sušić ha battuto in rimonta il Ghana per 2-1, mentre Temuri Ketsbaia si è detto "contento del risultato ma non della qualità della partita" dopo che il gol di testa nel finale di David Siradze ha regalato alla Georgia la vittoria per 2-1 contro un'Estonia in dieci uomini.

Anche Levein ha vissuto una serata difficile contro la Repubblica Ceca, ma alla fine il gol di Scott Brown è stato sufficiente per regalare alla Scozia la sua prima vittoria in amichevole ad Hampden Park in 14 anni. Kranjčar non ha iniziato al meglio l'avventura sulla panchina del Montenegro dato che la sua squadra ha perso in trasferta per 2-1 contro la ERJ Macedonia, ma può consolarsi con il fatto che suo figlio Niko ha segnato l'unico gol nella gara tra Croazia e Belgio.

L'Islanda è fermata dai legni tre volte in dieci minuti e non va oltre lo 0-0 contro Cipro in una gara che si ripeterà nelle qualificazioni per UEFA EURO 2012. Pari anche per la Lettonia, 1-1 in casa dell'Angola, mentre Moldova, Azerbaijan, Svezia e Finlandia fanno tutte registrare vittorie con il minimo scarto. La Bielorussia ha battuto l'Armenia 3-1.