Prandelli cerca il primo sorriso del 2010

Sono passati oltre 15 anni dall'ultimo incontro tra queste due nazionali, e l'Estonia può solo sperare che con l'età si migliori in vista della quinta sfida assoluta contro l'Italia nel Gruppo C di qualificazione a UEFA EURO 2012. Gli Azzurri, dal canto loro, non hanno mai vinto nel 2010.

"L'idea di non aver mai vinto nell'anno può pesare sulla squadra - ha detto alla vigilia Cesare Prandelli -. Però non è un luogo comune dire che non ci sono partite facili, è davvero così. Io però sono sereno, se avessi già la tensione addosso adesso, domani sera mi dovreste portare in ospedale. Cassano? Ha bisogno di sentire l’affetto dei suoi interlocutori. Se sente che gli altri sono sinceri con lui, si apre completamente. Dal punto di vista fisico valuteremo a partita in corso se può reggere i 90’. Pazzini l’ho trovato maturato dal punto di vista dell’atteggiamento. Sta bene fisicamente, meglio di altri".

Spogliatoi
• L'attaccante dell'UD Leiria Vjatšeslav Zahovaiko è l'unico volto nuovo nella rosa che ha battuto le Isole Faroe nella prima gara di qualificazione dell'Estonia l'11 agosto. Andres Oper – capocannoniere di tutti i tempi della nazionale baltica – non c'è per infortunio, mentre rientra il giocatore del Middlesbrough FC Tarmo Kink.

• "E' chiaro che non siamo i favoriti ma questo non significa che non ci siano aspettative su di noi", ha detto Tarmo Rüütli, la cui squadra affronterà poi l'Uzbekistan in amichevole il 7 settembre, a UEFA.com. "Le sorprese capitano. Perché non questa volta?"

• I convocati dell'Estonia
Portieri: Sergei Pareiko (FC Tom Tomsk), Mihkel Aksalu (Sheffield United FC), Artur Kotenko (AEP Pahos FC)
Difensori: Enar Jääger (Aalesunds FK), Raio Piiroja (Fredrikstad FK), Alo Bärengrub (FK Bodø/Glimt), Tihhon Šišov (Xäzär Länkäran FK), Taavi Rähn (FC Baltika Kaliningrad), Dmitri Kruglov (İnter Bakı PİK), Gert Kams (FC Flora Tallinn), Igor Morozov (FC Levadia Tallinn), Andrei Sidorenkov (SønderjyskE)
Centrocampisti: Ragnar Klavan (AZ Alkmaar), Aleksandr Dmitrijev (Hønefoss BK), Joel Lindpere (New York Red Bulls), Sander Puri (Larissa FC), Konstantin Vassiljev (NK Nafta Lendava), Ats Purje (AEP Pahos FC), Martin Vunk (Syrianska FC)
Attaccanti: Andres Oper (no club), Sander Post (FC Flora Tallinn), Kaimar Saag (Silkeborg IF), Tarmo Kink (Middlesbrough FC), Sergei Zenjov (FC Karpaty Lviv), Vjatšeslav Zahovaiko (UD Leiria)

• Cesare Prandelli ha chiamato per la prima volta quattro difensori - Luca Antonelli, Cesare Bovo, Lorenzo De Silvestri e Daniele Gastaldello - e successivamente ha convocato un centrocampista al debutto, Luca Cigarini, dopo che lo juventino Claudio Marchisio non ha potuto rispondere alla convocazione per un infortunio alla coscia destra. Il Ct degli Azzurri non potrà nemmeno avere a disposizione l'attaccante del Manchester City FC Mario Balotelli (ginocchio) e quello della Juventus Amauri, ma Andrea Pirlo – che ha saltato l'amichevole persa 1-0 contro la Costa d'Avorio il 10 agosto – torna in rosa dopo aver pienamente recuperato la forma dopo l'infortunio rimediato alla vigilia del Mondiali FIFA.

• I convocati dell'Italia
Portieri: Antonio Mirante (Parma FC), Salvatore Sirigu (US Città di Palermo), Emiliano Viviano (Bologna FC)
Difensori: Luca Antonelli (Parma FC), Leonardo Bonucci (Juventus), Cesare Bovo (US Città di Palermo), Mattia Cassani (US Città di Palermo), Giorgio Chiellini (Juventus), Lorenzo De Silvestri (ACF Fiorentina), Daniele Gastaldello (UC Sampdoria), Cristian Molinaro (VfB Stuttgart)
Centrocampisti: Luca Cigarini (Sevilla FC), Daniele De Rossi (AS Roma), Andrea Lazzari (Cagliari Calcio), Riccardo Montolivo (ACF Fiorentina), Angelo Palombo (UC Sampdoria), Andrea Pirlo (AC Milan)
Attaccanti: Antonio Cassano (UC Sampdoria), Alberto Gilardino (ACF Fiorentina), Giampaolo Pazzini (UC Sampdoria), Simone Pepe (Juventus), Fabio Quagliarella (Juventus), Giuseppe Rossi (Villarreal CF)

Storia della partita
• Lo score dell'Estonia nelle quattro gare giocate contro l'Italia è di quattro sconfitte, di cui due casalinghe.

• Le due nazionali si sono incontrate per la prima volta in una gara di qualificazione al Mondiale 1994 giocata a Trieste il 14 aprile 1993, quando Roberto Baggio e Giuseppe Signori sono andati a rete nella vittoria per 2-0 dell'Italia. Baggio ne ha segnati altri due nel ritorno giocato a Tallinn – il primo su rigore – prima e dopo la rete di Roberto Mancini e gli Azzurri si sono imposti 3-0.

• Le due squadre sono poi state inserite nello stesso girone di qualificazione nuovamente, per EURO '96. Questa volta Christian Panucci e Pierluigi Casiraghi hanno regalato la vittoria 2-0 all'Italia a Tallinn, prima che le due reti di Gianfranco Zola e i gol di Demetrio Albertini e Fabrizio Ravanelli fissassero il risultato del ritorno sul 4-1.

• Il gol di Martin Reim in quella partita rimane l'unica rete che l'Estonia è riuscita a mettere a segno in 360 minuti giocati contro l'Italia, nei quali ha subito 11 gol.

• Lo score casalingo dell'Estonia nelle qualificazioni per il Mondiale 2010 è di due vittorie, un pareggio e due sconfitte. Lo score dell'Italia nelle gare di qualificazione esterne per lo stesso torneo è di tre vittorie e due pareggi.