Markevich carica l'Ucraina

Mentre le qualificazioni per UEFA EURO 2012 scatteranno mercoledì a Tallin, l'Ucraina, il cui posto nelle fasi finali è assicurato in quanto paese co-organizzatore, accelera la preparazione sfidando mercoledì alla Donbass Arena di Donetsk l'Olanda vicecampione del mondo.

Il cammino dell'Ucraina è iniziato in realtà a maggio con una serie di amichevoli vittoriose: 4-0 alla Lituania, 3-2 alla Romania e 1-0 alla Norvegia. Il test contro l'Olanda si presenta tuttavia più arduo per la squadra di Myron Markevich. Una difficoltà supplementare è data dal fatto che il Ct olandese Bert van Marwijk ha convocato un gruppo inedito, con la sola eccezione del secondo portiere in Sudafrica Michel Vorm.

"Non sapevo nulla dei piani dell'Olanda di convocare una squadra di riserva – ha dichiarato Markevich -. Pensavo che avrebbero tenuto al riposo qualche titolare, ma Bert van Marwijk ha scelto addirittura di non convocare nessuno dei protagonisti del Mondiale. E' un peccato, ma questo non inciderà sulla nostra preparazione. Il raduno è fissato il 9 agosto a Kiev e il giorno dopo ci trasferiamo in aereo a Donetsk".

Con 473 gettoni, Markevich è il tecnico con più presenze nella massima serie ucraina. E' subentrato sulla panchina della nazionale a febbraio, mantenendo la guida tecnica dell'FC Metalist Kharkiv, dove è arrivato nel 2005 dopo una carriera ventennale come tecnico. Markevich è assistito da Yuriy Kalitvintsev, che ha guidato l'Ucraina alla conquista dei Campionati Europei UEFA Under 19 lo scorso anno in patria.

Lo staff tecnico ha deciso di puntare su un mix di giovani di talento provenienti dall'Under 21 e di giocatori di esperienza guidati dal capitano Andriy Shevchenko. Il 33enne attaccante, 96 presenze con l'Ucraina, ha l'attenzione rivolta al 2012 dopo l'ottimo inizio di stagione all'FC Dynamo Kyiv: sempre a segno nelle prime cinque giornate.

Tra i convocati spicca il nome di un altro senatore, il 31enne Anatoliy Tymoshchuk, inserito nella lista nonostante sia confinato in panchina con l'FC Bayern München. Per contro, il centrocampista Yevhen Konoplyanka (FC Dnipro Dnipropetrovsk) il difensore Yaroslav Rakitskiy (FC Shakhtar Donetsk) e l'attaccante Adriy Yarmolenko (Dynamo) rappresentano la prossima generazione. "Abbiamo giocatori eccellenti in rosa, in grado di battere chiunque. Ripeto: chiunque".

"Il compito dello staff tecnico è convincere la squadra ad esprimersi sempre al massimo. Nelle prime tre partite abbiamo fatto vedere ottime cose a tratti, ma siamo ancora in fase di costruzione. Abbiamo molte partite davanti e sono sicuro che possiamo allestire una squadra in grado di giocare bene e di fare risultato".