Scontro fra titani a Vienna

Il quarto di finale di UEFA EURO 2008™ tra Spagna e Italia ha emesso il verdetto su chi tra Iker Casillas e Gianluigi Buffon sia stato più decisivo nella serata di Vienna, ma certo non ha stabilito chi tra i due sia il migliore portiere al mondo. 

Giovane talento
Il madrileno Casillas, che nel 2000 ha disputato la sua prima finale di UEFA Champions League a soli 19 anni e quattro giorni, è uscito vincitore con la sua Spagna dalla sfida di Vienna. Venerdì si era allenato a lungo a neutralizzare i tiri dal dischetto, parando le conclusioni dei compagni in ben tre occasioni. 

Chi è il migliore?
A prescindere dal risultato, tuttavia, il dibattito su chi sia il migliore tra Casillas e Buffon rimane aperto. Lo spagnolo ha neutralizzato due rigori e l'azzurro soltanto uno, ma la discussione su di loro sembra ben lontana dal chiudersi qui. Non a caso, 24 ore prima della sfida che avrebbe poi visto prevalere le Furie Rosse, lo stesso Ct iberico, Luis Aragonés, si era rifiutato, sbuffando con aria infastidita, di rispondere alla domanda che tanto affascina agli appassionati di calcio di tutto il mondo: "Chi è il miglior portiere di tutti?". 

Scelta impossibile
Aragonés ha deciso di non schierarsi dalla parte di nessuno, con salomonica imparzialità, ma il quesito continua a rimbalzare, instancabilmente,sulla bocca di tutti. In effetti, l'unico criterio utile per trovare una risposta soddisfacente sembra essere quello del parere personale. Un allenatore o un direttore sportivo potrebbero rispondervi di preferire l'uno all'altro per la maggiore fisicità, per il temperamento, oppure per l'esperienza, ma andare oltre appare davvero arduo. Pertanto la strada giusta potrebbe essere proprio quella tracciata dal Ct iberico: dribblare, con stile, una domanda che cela soltanto insidie.

Campioni di ironia
"La prima volta in cui sentii parlare del 'migliore', il riferimento era ad Alfredo di Stéfano - ha spiegato Aragonés -. Dopo di lui ci sono stati Pelé, Cruyff, Maradona e molti altri campioni, perciò ognuno è libero di tirare le proprie conclusioni". In effetti, il dibattito su chi sia il più bravo tra Casillas e Buffon dura ormai da quattro o cinque stagioni, ma i due sembrano non badarci molto, tanto che prima del fischio d'inizio l'estremo azzurro si è avvicinato al suo rivale, lo ha abbracciato e ha affermato: "Il migliore sei tu, non io". Poi i due sono scoppiati in una fragorosa risata. La sfida di Vienna aveva appena vissuto il primo di molti momenti speciali.

Concentrazione totale
Ma non certo l'unico: a metà ripresa Fernando Torres ha avuto un alterco con Panucci e Buffon è accorso per dividere i due, abbracciando l'attaccante del Liverpool FC ed evitandogli così di cacciarsi nei guai. Un esempio perfetto di sportività e rispetto dell'avversario. Alla fine, tuttavia, né il bel gesto, né un salvataggio dal dischetto sono bastati al portierone azzurro per traghettare l'Italia in semifinale. Detto questo, Casillas avrà anche centrato il passaggio del turno, ma certo non la corona di miglior portiere al mondo. Per quella, la strada è ancora lunga.