Kovač non guarda al passato

Lo storico successo 3-0 contro la Germania alla Coppa del Mondo FIFA 1998 potrebbe rappresentare la fonte d'ispirazione ideale per la Croazia alla vigilia della sfida del Gruppo B contro i tedeschi, anche se capitan Niko Kovač preferisce rimanere concentrato sul presente. 

Nuova epoca
A poche ore dalla gara contro la Germania a Klagenfurt, il 36enne difensore ha negato ogni tipo di similitudine tra la partita di oggi e il quarto di finale di dieci anni fa a Lione. "Quella partita fa ormai parte della storia - ha dichiarato. Tutti non la ricordiamo con piacere, ma sono passati dieci anni da allora e dobbiamo rimanere concentrati sul presente. Il calcio è cambiato, nel frattempo, diventando più veloce e anche la nazionale croata ora è profondamente diversa". E Ct Slaven Bilić, che prese parte da giocatore a quella sfida, la pensa esattamente come il suo capitano. 

Grande occasione
Kovač ha poi aggiunto: "Giocare contro la Germania per noi rappresenta sempre un grande stimolo. E' una delle migliori squadre in circolazione e ha conquistato tre titoli mondiali. Da parte nostra, faremo di tutto per lasciare il campo con i tre punti in mano, perché non siamo venuti qui per fare da spettatori. In ogni caso, mi aspetto una gara all'insegna della lealtà sportiva e del fair play".

Motivazioni extra
Il difensore ritiene che la Croazia abbia tutte le qualità per centrare un risultato positivo contro la Germania. "Sono ottimista per la sfida contro i tedeschi e ritengo che la squadra abbia buone possibilità di qualificarsi per i quarti di finale - ha spiegato -. Per i giocatori croati che militano in club tedeschi questa partita sarà davvero speciale, perché quando torneranno in Germania porteranno con sé il ricordo della sfida e ciò potrebbe rappresentare un'ulteriore motivazione per fare bene". La seduta di allenamento croata al Wörthersee Stadion è stata disturbata da un violento temporale che si è abbattuto sul campo, ma Kovač è convinto che le condizioni atmosferiche non influiranno sull'esito dell'incontro. "Il terreno di gioco è in eccellenti condizioni - ha concluso -. Non ci sarà alcun tipo di problema in caso di pioggia".