I graffi della Pantera

La decisione di Raymond Domenech di convocare Bafétimbi Gomis a spese di David Trezeguet ha deluso diversi esperti in Francia e ha acceso vari dibattiti. Pochi pensavano che Domenech avrebbe convocato l'esordiente attaccante dell'Saint-Etienne per UEFA EURO 2008™. Tuttavia, l'ottima gara di martedì contro l'Ecuador gli ha tolto ogni dubbio.

Gol meravigliosi
"No, stanotte non dormirò bene", ha dichiarato Domenech dopo aver visto il 22ennne entrare dalla panchina e segnare due gol splendidi nel 2-0 a Grenoble. Meno di 24 ore dopo, il tecnico ha annunciato i 23 convocati definitivi, preferendo Gomis a Djibril Cissé (sostituito nell'intervallo dallo stesso giocatore). Anche se Domenech aveva spiegato che non avrebbe basato il suo giudizio su un solo incontro, Gomis non avrebbe potuto fare di meglio per convincerlo. Dopo un primo tempo contratto, l'ingresso del giovane ha subito dato maggiore incisività alla squadra. "È una presenza imponente davanti alla porta", ha commentato il tecnico dell'Arsenal FC, Arsène Wenger, alla televisione francese.

Paragoni con Drogba
Poco prima del quarto d'ora della ripresa, Gomis ha raccolto la palla al limite dell'area e ha insaccato all'incrocio con un destro preciso. Poi, ha coronato una serata perfetta deviando acrobaticamente in rete un cross di Nicolas Anelka e diventando il primo francese a siglare una doppietta all'esordio dai tempi di Zinédine Zidane. "È bello aver vinto la partita e sono contento di aver segnato, ma non è la cosa più importante - ha dichiarato Gomis, che per velocità e potenza è stato paragonato a Didier Drogba -. È più importante essermi ambientato ed essere stato accolto bene dai compagni. Per questo ho giocato così".

Sorpresa
Gomis resta dietro Thierry Henry, Anelka e Karim Benzema nelle gerarchie della squadra, ma potrebbe essere l'arma a sorpresa in Svizzera. Le rivali del Gruppo C, tra cui l'Italia, non sapranno molto di lui, ma chi segue la Ligue 1 ha già visto il talento di Gomis in azione questa stagione. Solo Benzema e Mamadou Niang hanno superato i suoi 16 gol. "E' un fenomeno e ha una grande carriera davanti", ha detto il portiere del St-Etienne Jérémie Janot.

Esultanza
Opinione condivisa dai tifosi del St-Etienne che lo chiamano 'la Pantera' per il suo modo di esultare a 'quattro zampe' simulando un ruggito. Nato nel sud della Francia, Gomis è stato scelto dal St-Etienne a 15 anni e ha debuttato in prima squadra nella stagione 2003/04 prima di giocare in prestito all'ES Troyes Aube Champagne. Rientrato nel 2005/06 ha segnato due soli gol, ma nella stagione successiva è andato in doppia cifra. Gomis ha origini senegalesi. Ha però optato per la nazionale francese per la gioia di molti transalpini.