Ultimo atto insidioso per la Svizzera

La Svizzera, co-organizzatrice di UEFA EURO 2008™, concluderà il proprio cammino nel Gruppo A affrontando il Portogallo a Basilea, in una sfida inedita per quanto riguarda la rassegna continentale.

• Per gli elvetici, l’impegno contro il Portogallo dovrebbe essere il più impegnativo del girone, considerando gli ottimi risultati ottenuti nel recente passato dalla compagine lusitana, finalista sconfitta a UEFA EURO 2004™ e semifinalista alla Coppa del Mondo FIFA 2006.

• Il Portogallo, inoltre, non ha mai perso nelle ultime sei gare disputate contro gli elvetici.

• L’ultimo incrocio tra le due formazioni risale alle qualificazioni per la Coppa del Mondo FIFA 1994, 1-1 a Berna nel marzo 1993 e 1-0 a favore dei lusitani a Oporto sette mesi più tardi, con gol partita di João Pinto al 9’. Gli elvetici avrebbero poi staccato il biglietto per il Mondiale americano.

• L’ultima vittoria della Svizzera sul Portogallo risale al 1982: 2-1 in amichevole con gol di Gianpietro Zappa (42’) e André Egli (62’) per gli elvetici.

• Le due formazioni si affrontarono per la prima volta in assoluto a Milano, in una gara di spareggio per accedere alla Coppa del Mondo FIFA del 1938. In quell’occasione gli elvetici si imposero 2-1, condannando i lusitani ad altri 28 anni di attesa per l’esordio mondiale.

• Complessivamente, la Svizzera ha collezionato sei vittorie, cinque pareggi ed otto sconfitte contro il Portogallo. Il rendimento elvetico migliora decisamente se si prendono in esame esclusivamente le gare giocate in casa: cinque vittorie, tre pareggi e due sconfitte.

• L’estremo difensore elvetico Diego Benaglio ha giocato per due stagioni e mezzo in Portogallo, con il CD Nacional, ma a gennaio si è trasferito al VfL Wolfsburg, in Germania.

• Il centrocampista elvetico Gelson Fernandes è attualmente in forza al Manchester City FC, mentre i portoghesi Nani e Cristiano Ronaldo militano nell’altra squadra della città, il Manchester United FC.

• Il difensore portoghese Fernando Meira è compagno di squadra dello svizzero Ludovic Magnin nel VfB Stuttgart e in passato, sempre nel club tedesco, ha giocato a fianco del bomber elvetico Marco Streller.

• Lo svizzero Xavier Margairaz milita nel CA Osasuna insieme a Hugo Viana.

• Il difensore elvetico Patrick Müller e il centrocampista portoghese Tiago sono stati compagni di squadra nell’Olympique Lyonnais dal 2006 al 2007.

• Durante la sua esperienza da giocatore all’FC Zürich, l’attuale Ct elvetico, Jakob Kuhn, è stato sconfitto 3-0 in casa dallo Sporting Clube de Portugal nell’andata dei quarti di finale della Coppa delle Coppe UEFA 1973/74. Kuhn avrebbe poi saltato la sfida di ritorno, terminata 1-1.

• Grazie al gol messo a segno all’età di 18 anni e 140 giorni in occasione del successo 3-1 ottenuto dalla Svizzera contro la Francia il 21 giugno 2004, l’elvetico Johan Vonlanthen è il più giovane marcatore nella storia della rassegna continentale.

• A EURO '96™ la panchina elvetica era occupata dal Ct lusitano Artur Jorge, che in seguito avrebbe guidato anche la nazionale del suo paese.

• La Svizzera partecipa ai Campionati Europei UEFA per la terza volta, dopo le esperienze del 1996 e del 2004. In entrambe le occasioni, gli elvetici non superarono a fase a gironi del torneo.

• Il Portogallo è alla quinta partecipazione complessiva ai Campionati Europei UEFA e ha ottenuto il suo miglior piazzamento a UEFA EURO 2004™, in casa, perdendo 1-0 la finalissima contro la Grecia.

• Solo la Francia, nel 1984, è riuscita a conquistare il titolo europeo in casa.

• I Campionati Europei UEFA sono giunti alla 13esima edizione, l’ottava dall’istituzione delle fasi finali.