Sfida tra le prime della classe

Entrambe vittoriose nella prima partita di UEFA EURO 2008™, Repubblica Ceca e Portogallo si affrontano allo Stade de Genève in cerca della seconda vittoria che, a seconda del risultato tra Svizzera e Turchia, potrebbe significare l'accesso ai quarti con un turno d'anticipo.

● Entrambe le formazioni hanno un buon curriculum europeo negli ultimi tempi - i cechi sono arrivati in semifinale nel 2004 e in finale nel 1996, mentre il Portogallo di Luiz Felipe Scolari ha raggiunto la finale quattro anni fa - ed entrambe hanno vinto sabato.

● I cechi allenati da Karel Brückner hanno battuto per 1-0 la Svizzera nella gara d'apertura a Basilea, con il subentrato Václav Svěrkoš autore dell'unico gol al 71'. Il Portogallo li ha superati in classifica per differenza reti, avendo battuto per 2-0 la Turchia a Ginevra - in gol Pepe e Raul Meireles.

● Questo confronto riporta alla mentre EURO '96™ e l'unico precedente incontro tra le due nazionali - finito bene per i cechi grazie al celebre gol di Karel Poborský.

● Un pallonetto di Poborský a Vítor Baía dopo 53 minuti di gioco ha consentito ai cechi di imporsi per 1-0 nel quarto di finale giocato al Villa Park di Birmingham. La squadra di Dusan Ûhrin ha poi raggiunto la finale in cui è stata superata 2-1 dalla Germania.

● In quel quarto di finale sono scese in campo le seguenti formazioni:
Repubblica ceca: Petr Kouba, Radoslav Látal, Jan Suchopárek, Miroslav Kadlec, Václav Nemecek (Patrik Berger), Jirí Nemec, Karel Poborský, Pavek Kuka, Radek Bejbl, Michal Hornák, Vladimír Šmicer (Luboš Kubík).

Portogallo: Vítor Baía, Carlos Secretário, Oceano Andrade Cruz (António Folha), Fernando Couto, João Pinto, Sá Pinto (José Domingos), Rui Costa, Dimas, Hélder, Paulo Sousa, Luís Figo (Jorge Cadete).

● Poborský ha poi giocato con i portoghesi dell’SL Benefica sul finire della carriera e ha stabilito un record di presenze in nazionale con 118 partite.

● Se andiamo ancora più indietro, la ex Cecoslovacchia ha anch'essa superato il Portogallo nel Campionato Europeo 1976 che avrebbe poi vinto. I cecoslovacchi hanno prima sconfitto il Portogallo 5-0 a Praga e hanno poi pareggiato 1-1 in trasferta nella fase preliminare del torneo.

● Cecoslovacchia e Portogallo si sono incontrate in tutto nove volte, vincendo tre partite a testa.

● Ricardo Quaresma ha messo a segno entrambe le reti del Portogallo, quando i lusitani hanno superato 2-1 la Repubblica ceca nella finale del Campionato Europeo UEFA Under 16 del maggio 2000. Anche Raul Meireles faceva parte di quel Portogallo mentre Tomáš Sivok giocava con i cechi.

● I due portoghesi Ricardo Carvalho e Paulo Ferreira sono colleghi di Petr Čech al Chelsea FC. Il difensore portoghese Bosingwa raggiungerà i tre allo Stamford Bridge dopo le finali.

• Il portoghese Cristiano Ronaldo ha segnato il primo gol nella finale di UEFA Champions League tra Manchester United FC e Chelsea superando Čech a maggio. Il portiere ceco ha poi parato un rigore a Ronaldo ma è stato superato da Nani e il Chelsea ha perso ai rigori.

● I nazionali cechi Tomáš Galásek e Jan Polák hanno giocato insieme nell'1. FC Nürnberg che ha soprendentemente avuto la meglio sul VfB Stuttgart nella finale di Coppa di Germania 2007. Nello Stoccarda era presente il centrale portoghese Fernando Meira.

● Čech ha mantenuto inviolata la sua rete, giocando per l'AC Sparta Praha nelle vittorie in casa (2-0) e in trasferta (1-0) contro l'FC Porto nella seconda fase a gironi della UEFA Championship League 2001/02. Libor Sionko è andato a rete in entrambi gli incontri contro un Porto nel quale giocavano Jorge Andrade, Ricardo Carvalho e Deco.

● Meireles e Quaresma sono andati entrambi a segno contro Čech nella gara che il Porto ha sostenuto contro il Chelsea negli ottavi di finale della UEFA Champions League 2006/07. Meireles ha realizzato la rete di apertura nel pareggio per 1-1 della gara di andata. Quaresma il primo gol nella partita persa 2-1 dal Porto in quella di ritorno.

● Il portoghese Cristiano Ronaldo ha messo a segno la sua prima tripletta per il Manchester United nel gennaio di quest’anno. Lo ha fatto nella partita vinta 6-0 contro il Newcastle United FC con cui giocava David Rozehnal.

● La Repubblica ceca ha partecipato a tre edizioni della fase finale del Campionato Europeo UEFA. La sua prestazione migliore l’ha offerta nel 1996, quando è giunta in finale. Come parte della ex Cecoslovacchia è stata campione europea nel 1976.

● La migliore prestazione del Portogallo, che ha partecipato quattro volte al Campionato Europeo, è stata in occasione di UEFA EURO 2004™, quando è stato sconfitto in finale sul terreno amico.

● Questa è la tredicesima edizione del Campionato Europeo UEFA e l'ottava in cui nel torneo finale c'è una fase a gironi.