Test ceco per la Svizzera

Il 7 giugno si gioca a Basilea la partita inaugurale di UEFA EURO 2008™. La Svizzera, uno dei due paesi organizzatori, affronterà la Repubblica Ceca al St. Jakob-Park nel primo incontro del Gruppo A.

• Gli elvetici, guidati da Jakob Kuhn, faranno di tutto per cominciare bene il "loro" torneo, nel corso del quale, in 23 giorni, si disputeranno 31 partite. La Repubblica Ceca non sarà certo un'avversaria facile: ha raggiunto le semifinali di UEFA EURO 2004™ ed ha chiuso al primo posto in uno dei sette gironi di qualificazione.

• La Svizzera è automaticamente qualificata in quanto paese organizzatore (insieme all'Austria). È il suo terzo torneo europeo e darà il massimo per migliorare le precedenti prestazioni: due eliminazioni al primo turno nel 1996 e 2004. In entrambi i casi gli elvetici hanno perso due gare dopo aver pareggiato la prima.

• Gli uomini di Karel Brückner si sono qualificati concludendo in testa al Gruppo D, staccando la Germania di due punti. Delle 12 partite disputate, i cechi ne hanno vinte nove perdendone una sola. Si sono garantiti la qualificazione il 17 ottobre 2007 a Monaco, con uno spettacolare 3-0 inflitto alla Germania grazie ai gol di Libor Sionko, Marek Matějovský e Jaroslav Plašil.

• Si tratta della quarta apparizione successiva dei cechi al Campionato Europeo UEFA. Il loro miglior risultato risale al 1996, quando hanno perso 2-1 in finale con la Germania allo stadio di Wembley. In seguito all'eliminazione al primo turno nel 2000, i cechi sono approdati alle semifinali nel 2004, dove sono stati superati 1-0 dalla Grecia, che avrebbe poi vinto il torneo.

• La Cecoslovacchia, prima della scissione, aveva conquistato la coppa nel 1976 battendo in finale la Germania Ovest. Il tiro dal dischetto di Antonín Panenka ha siglato il 5-3 ai calci di rigore dopo che la gara di Belgrado si era chiusa sul 2-2.

• La Svizzera è giunta fino agli ottavi di finale alla Coppa del Mondo FIFA 2006. I ragazzi di Kuhn hanno vinto il loro girone (pareggiando con la Francia e superando Togo e Repubblica di Corea), ma si sono dovuti arrendere all'Ucraina ai calci di rigore dopo un pareggio a reti inviolate. Anche in quella partita, l'ultima ufficiale, giocata il 26 giugno 2006, la Svizzera non ha subito gol, come nel resto del torneo.

• Nel 2006 la Repubblica Ceca ha avuto una Coppa del Mondo al di sotto delle aspettative, uscendo al primo turno dopo una vittoria sugli USA e due sconfitte con Ghana e Italia.

• La Svizzera ha affrontato la Repubblica Ceca tre volte. Gli elvetici hanno vinto il primo scontro 3-0 a Zurigo nell'aprile 1994. I cechi hanno poi prevalso 2-1 a Basilea nel giugno 1996 e 3-0 nella sfida più recente a Drnovice il 18 agosto 1999. L'attuale nazionale ceco Jan Koller ha segnato il primo gol. Poi un autogol di Stefan Wolf e un centro di Miroslav Baranek hanno chiuso la gara.

• Le formazioni della gara del 1999 erano:
Repubblica Ceca: Ladislav Maier, Marek Nikl, Jan Suchopárek, Pavel Nedvěd (Pavel Horváth), Karel Rada, Radek Slončík (Tomáš Galásek), Jiří Němec (Roman Týce), Karel Poborský (Miroslav Baranek), Pavel Kuka (René Wagner), Jan Koller (Vratislav Lokvenc), Radek Bejbl.

Svizzera: Stefan Huber (Andreas Hilfiker), Sebastien Jeanneret (Marco Zwyssig), Régis Rothenbühler (Thomas Wyss), Stefan Wolf, Marc Hodel, Johann Vogel (Boris Smiljanic), Fabio Celestini, Raphael Wicky, Stéphane Chapuisat (Alexandre Rey), Ciriaco Sforza, Alexandre Comisetti (Sascha Müller).

• Nelle 27 partite giocate contro la Cecoslovacchia fra il 1924 e il 1991, la Svizzera aveva fatto registrare sette vittorie, sei pareggi e 14 sconfitte.

• L'unica sfida fra Svizzera e Cecoslovacchia in un grande torneo risale ai quarti di finale della Coppa del Mondo del 1934: la Cecoslovacchia vinse 3-2.

• Questa gara del Gruppo A mette di fronte diversi compagni di squadra: Christoph Spycher (SUI) e Martin Fenin (CZE) giocano insieme all'Eintracht Frankfurt. Se recupererà in tempo, il difensore svizzero Patrick Müller potrebbe ritrovare il compagno dell'Olympique Lyonnais Milan Baroš nell'attacco ceco.

• Philipp Degen (SUI) e Jan Koller (CZE) hanno giocato insieme al BV Borussia Dortmund; Alexander Frei (SUI) e Petr Čech (CZE) erano colleghi allo Stade Rennais FC.

• Philippe Senderos ha giocato titolare nell'Arsenal quando gli inglesi hanno battuto 3-0 l'AC Sparta Praha a Londra nel terzo turno preliminare della UEFA Champions League il 29 agosto 2007. I due cechi Michal Kadlec e Zdenĕk Pospĕch giocavano nella formazione praghese.

• I due cechi Tomáš Galásek e Jan Polák hanno giocato nell'1. FC Nürnberg che ha superato l'VfB Stuttgart del nazionale svizzero Ludovic Magnin 3-2 nella finale della Coppa di Germania 2007.

• Lo svizzero Johan Vonlanthen detiene il record come più giovane marcatore in un Campionato Europeo UEFA. Aveva 18 anni e 141 giorni quando ha realizzato un gol nella gara persa 3-1 dagli elvetici contro la Francia il 21 giugno 2004.

• La squadra di casa ha vinto la partita inaugurale solo due volte in sei tentativi dal 1984. Francia (1984) e Belgio (2000) hanno entrambe vinto, negli altri casi si sono registrati tre pareggi e una sconfitta per i padroni di casa. La sconfitta risale al 2004, quando il Portogallo ha perso 2-1 con la Grecia.

• Solo Spagna (1964), Italia (1968) e Francia (1984) hanno vinto il torneo da padrone di casa.

• Questa è la tredicesima edizione del Campionato Europeo UEFA e l'ottava con una fase a gruppi all'interno del torneo.