Grecia a caccia di rivincite contro la Russia

Nella partita di Salisburgo contro la Russia - seconda gara valida per il Gruppo D - i campioni uscenti della Grecia affrontano l'unica squadra contro cui hanno perso all'UEFA EURO 2004™. Entrambe le formazioni sono reduci da una sconfitta nella partita d'esordio e dovranno cercare i tre punti a tutti i costi per rimanere in lizza per la corsa ai quarti.

• La Russia ha sconfitto la squadra di Otto Rehhagel per 2-1 nella terza partita della fase a gironi all'Estádio Algarve, quattro anni fa. Ciononostante i russi - sconfitti nei due impegni precedenti - sono stati eliminati, mentre la Grecia si è qualificata per la fase successiva.

• Lunedì gli uomini di Otto Rehhagel sono stati battuti 2-0 della Grecia a Salisburgo (reti di Zlatan Ibrahimović and Petter Hansson nella ripresa.
 
• Ancora peggio è andata alla Russia, sconfitta 4-1 dalla Spagna a Innsbruck. Gli iberici sono andati a segno tre volte con David Villa e dopo il gol di Roman Pavluchenko hanno definitivamente chiuso i conti con Cesc Fàbregas.
 
• Le due formazioni erano sono già affrontate a UEFA EURO 2004™ in occasione dell'ultima giornata della fase a gironi. In quell'occasione la Russia si impose 2-1, ma avendo perso le prime due gare, non riuscì comunque a centrare l'accesso ai quarti di finale. La Grecia, già qualificata al turno successivo, avrebbe poi proseguito la sua cavalcata trionfale verso il titolo europeo.
 
• Dmitri Kirichenko apre le marcature per gli uomini di Georgi Yartsev al 2' il 20 giugno 2004. Dmitri Bulykin raddoppia al 19' e Zisis Vryzas accorcia le distanze al 43'.

• Le formazioni quel giorno:
 Russia: Viacheslav Malafeev, Vladislav Radimov, Andrei Kariaka (Igor Semshov), Rolan Gusev, Dmitri Bulykin (Dmitri Sychev), Roman Sharonov (Dmitri Sennikov), Aleksandr Anyukov, Dmitri Alenichev, Vadim Evseev, Dmitri Kirichenko, Aleksei Bugaev.
 Grecia: Antonios Nikopolidis, Giourkas Seitaridis, Stylianos Venetidis (Panagiotis Fyssas), Traianos Dellas, Angelos Basinas (Vassilios Tsiartas), Zisis Vryzas, Michalis Kapsis, Konstantinos Katsouranis, Dimitrios Papadopoulos (Demis Nikolaidis), Theodoros Zagorakis, Angelos Charisteas.

• La Grecia ha vinto una sola volta in otto incontri con la Russia, un 1-0 in casa nel novembre 1993, nell'ultima gara di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 1994. I Greci, grazie anche a questo successo, parteciperanno alla fase finale del torneo negli USA. 

• Nelle altre sette sfide sono arrivati quattro pareggi e tre vittorie per la Russia, inclusi i successi in casa e trasferta nelle qualificazioni per l'EURO '96™. La Russia si impone per 3-0 a Salonicco nell'aprile del 1995 e per 2-1 a Mosca sei mesi dopo.

• I greci Angelos Charisteas, due volte, ed Angelos Basinas hanno già segnato contro la Russia – il primo all'esordio in nazionale – quando le due squadre hanno disputato un'amichevole finita 3-3 ad Heraklion, Creta, il 28 febbraio 2001.

• Come Ct dell'Australia, Guus Hiddink ha battuto la Grecia per 1-0 in amichevole a Melbourne il 25 maggio 2006. Josip Skoko è l'autore dell'unica rete dei Socceroos nella gara finale prima di partire per la Coppa del Mondo 2006. Quel giorno allo stadio era presente un pubblico record di 95.000 spettatori.

• Quando allenava il PSV Eindhoven, Hiddink ha subìto una sconfitta per 4-1 ad opera del Panathinaikos FC nella fase a gironi di UEFA Champions League 2004/05. Il PSV aveva però battuto gli ateniesi all'andata per 1-0 in Olanda e si era qualificato per la fase successiva a spese proprio degli ellenici.

• Il Ct della Grecia, Rehhagel, ha battuto squadre russe nella sua carriera d'allenatore in passato. Il suo Werder Bremen ha effettuato una rimonta spettacolare eliminando l'FC Spartak Moskva nel secondo turno della Coppa UEFA 1987/88. All'andata i tedeschi erano stati sconfitti per 4-1, ma al ritorno hanno battuto i russi per 6-2 in Germania.

• Nella stessa competizione - nel 1995/96 questa volta - lo stesso tecnico ha eliminato l'FC Lokomotiv Moskva sedendo sulla panchina dell'FC Bayern München, ottenendo un 5-0 al ritorno dopo la sconfitta per 1-0 a Mosca.

• L'attaccante greco Charisteas è compagno di squadra del russo Ivan Saenko nell'1. FC Nürnberg.

• L'attaccante greco Dimitrios Salpingidis ha segnato una doppietta nel 2-0 con cui il Panathinaikos si è imposto nella fase a gironi di Coppa UEFA contro la Lokomotiv Moskva nel dicembre scorso. I nazionali ellenici Georgios Karagounis, Alexandros Tziolis e Loukas Vintra hanno tutti giocato in quella gara contro la Lokomotiv in cui erano presenti anche i nazionali russi Diniyar Bilyaletdinov e Renat Yanbaev.

• Il russo Aleksandr Kerzhakov ha segnato per il suo ex club -  il Sevilla FC - nella vittoria degli spagnoli per 4-1 contro l'AEK Athens FC in terra ellenica, nell'impegno valido per il terzo turno dei preliminari della UEFA Champions League 2007/08. Il nazionale greco Nikolaos Liberopoulos era in squadra con l'AEK quel giorno.

• Lo scorso novembre  nazionali russi Andrei Arshavin e Aleksandr Anyukov, entrambi in forza all'FC St. Petersburg, hanno sconfitto 2-1 il Larissa FC nel Gruppo A di Coppa UEFA.   

• La Grecia partecipa ad una fase finale dell'EURO per la terza volta. In precedenza i greci si erano qualificati nel 1980 e nel 2004, quando hanno battuto il Portogallo in finale per 1-0.

• Per la Russia si tratta della terza partecipazione all'EURO dall'indipendenza. Le altre due qualificazioni erano arrivate nel 1996 e nel 2004. Come parte dell'Unione Sovietica i russi hanno vinto l'edizione inaugurale del Campionato Europeo UEFA nel 1960 e sono giunti in finale nel 1964, 1972 e 1988.
 
•La Russia non ha mai superato la prima fase in nessuno dei quattro grandi tornei internazionali disputati dopo la dissoluzione dell'Unione Sovietica. 

• Nel 2008 si gioca la 13esima edizione del Campionato Europeo UEFA, l'ottava in cui è prevista una fase finale con una fase a gironi.