Norvegia, la tripletta di Iversen non basta

dLe tre reti segnate nel primo tempo da Steffen Iversen a Malta non bastano a garantire la qualificazione a UEFA EURO 2008™ alla Norvegia allenata da Åge Hareide.

Tripletta Iversen
I norvegesi dovevano vincere e sperare che la Bosnia-Erzegovina non perdesse contro la Turchia. Ma la Turchia ha vinto ed è finita seconda nel Gruppo C. A Malta, Iversen ha segnato al 25', al 28' (rigore) e al 45'. Nella ripresa, gol di Michael Mifsud per i padroni di casa e di Morten Gamst Pedersen per la Norvegia per il definitivo 4-1.

Avvio fulminante
La Norvegia sfiora il vantaggio subito, con Iversen al 1' e Jarl André Storbæk al 3' con un tiro da 35 metri. Seguono i tentativi di Bjørn Riise e John Arne Riise, contro una nazionale maltese piuttosto frastornata. Al 25' il primo gol di Iversen, di testa, su cross di Storbæk dalla destra. Al 28' Jamie Pace atterra John Carew in area e Iversen raddoppia dal dischetto.

Timida reazione
Malta accenna a una timida reazione, con Pace che obbliga il portiere norvegese Håkon Opdal alla deviazione. Una reazione tuttavia di breve durata, interrotta dal terzo gol di Iversen su cross di John Arne Riise. Mifsud segna il gol della bandiera al 53' con un bel diagonale rasoterra dal limite dell'area. Dopo l'espulsione di Schembri per doppia ammonizione, il definitivo 1-4 è di Pedersen, di testa, su traversone di Per Ciljan Skjelbred.