Hickersberger ci ripensa

Quando mancano soltanto quattro amichevoli prima dell’inizio di UEFA EURO 2008™, il Ct dell’Austria Josef Hickersberger insiste nel voler puntare sui giovani per risollevare le sorti della nazionale, anche se non mancano i segnali di apertura verso giocatori più esperti.

Chi si rivede…
Per la prima partita dell’anno contro la Germania a Vienna, Hickersberger ha infatti richiamato Roland Linz, Thomas Prager ed Emanuel Pogatetz. I primi due mancavano dalla sconfitta in casa per 2-0 contro il Cile a settembre, mentre Pogatetz non era convocato da settembre 2006 quando rivolse alcune critiche al tecnico. Prager non sta disputando una stagione da protagonista con l’SC Heerenveen, ma vuole fortemente un posto per la fase finale del torneo. "Sono felicissimo per questa convocazione. Mi impegnerò al massimo”, ha spiegato il centrocampista.

Moniti di Hickersberger
Linz vive invece un’annata positiva a livello di club, con nove reti in appena 13 gare da titolare nel campionato portoghese con l'SC Braga. Tuttavia, Hickersberger è cauto: "Le prestazioni con il club non sono tutto. Anche l’atteggiamento in allenamento deve essere quello giusto - ha spiegato il Ct dell’Austria, che ha anche messo alle spalle i problemi con il difensore del Middlesbrough FC Pogatetz -. Emanuel va inserito nel gruppo per capire se è una presenza positiva per le dinamiche del gruppo”.

Poca esperienza
Anche il difensore del Wigan Athletic FC Paul Scharner spera di essere convocato dopo essere tornato sulla decisione di lasciare la nazionale un anno fa. Ma il selezionatore ritiene improbabile un ritorno. "Ho spiegato a Scharner l’anno scorso che doveva far parte del gruppo dall’inizio per avere una chance per EURO”. Il miglior giocatore austriaco del 2007, il 38enne Ivica Vastic, attaccante del LASK Linz, è un altro escluso illustre dalla lista di Hickersberger. Nonostante le voci di ripensamenti, il Ct sembra deciso: "Abbiamo scelto di ringiovanire la squadra e non torno indietro”.