L'Irlanda del Nord ci crede
mercoledì 11 ottobre 2006
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Irlanda del Nord - Lettonia 1-0
La squadra di Sanchez ringrazia il solito Healy e inizia a credere seriamente nella qualificazione.
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Grazie all'1-0 sulla Lettonia con gol di David Healy, l'Irlanda del Nord arriva a una pausa di cinque mesi nelle qualificazioni a UEFA EURO 2008™ con il morale alto.
Kolinko impegnato
Dopo la tripletta nel 3-2 contro la Spagna, Healy è di nuovo l'eroe di casa e permette all'Irlanda del Nord di raccogliere il settimo punto in quattro partite. A 10' dall'intervallo, l'attaccante del Leeds United AFC scavalca abilmente Maris Smirnovs e deposita il pallone alle spalle di Aleksandrs Kolinko. Il portiere viene frequentemente messo in difficoltà e subisce anche un gol di Steven Davis, ma l'arbitro annulla.
Davis regista
Incoraggiati dal prezioso 0-0 di sabato in casa della Danimarca, gli irlandesi iniziano con il piede giusto e Kyle Lafferty manda di poco a lato. Davis (Aston Villa FC) detta il gioco a metà campo, mentre Keith Gillespie e Jonny Evans causano problemi con traversoni lunghi e precisi. Il gol sembra solo questione di tempo e, dopo un tiro deviato dal portiere, Healy sblocca il risultato con una rifinitura impeccabile.
Ci prova Karlsons
L'attaccante, 24 gol in 54 presente con la nazionale, ha l'occasione per realizzare il 25esimo, ma Kolinko gli ribatte un tiro con le ginocchia. I padroni di casa continuano a dominare e al 65' Davis trova la rete, che però viene annullata per fuorigioco di Lafferty. Poi, l'Irlanda è costretta a salvare il risultato e il portiere Maik Taylor interviene abilmente su Girts Karlsons. L'undici di Sanchez resiste ed esce vincitore, staccando la Lettonia di quattro punti nel Gruppo F.
