Litmanen lancia la Finlandia

Gli anni sembrano non passare mai per Jari Litmanen, che con una doppietta trascina la Finlandia a un clamoroso successo in casa della Polonia nel Gruppo A delle qualificazioni a UEFA EURO 2008™.

Due gol, un assist
Il veterano finnico, che è il miglior realizzatore della storia della sua nazionale, ha trovato due volte il bersaglio nella ripresa e ha offerto a Mika Nurmela il pallone del terzo gol. Solo nel finale è arrivato il gol della bandiera polacco ad opera di Lukasz Gargula, in una serata nerissima per il nuovo Ct Leo Beenhakker, che ha perso anche Arkadiusz Głowacki per espulsione.

Jääskeläinen impegnato
Eppure i padroni di casa erano partiti bene, creando la prima occasione con Jakub Błaszczykowski, la cui conclusione da lontano finisce di poco a lato. Verso la metà del primo tempo è invece Michał Żewłakow a impegnare due volte il portiere finlandese Jussi Jääskeläinen.

Litmanen a segno
Sul versante opposto un colpo di testa di Teemu Tainio termina fuori vicinissimo al palo e l'estremo difensore Jerzy Dudek deve alzare sopra la traversa un pericoloso tiro di Jonatan Johansson. Il risultato si sblocca al 9' del secondo tempo, quando Litmanen insacca di destro dal limite dell'area.

Raddoppio su rigore
Con gli ospiti in vantaggio, Jääskeläinen fa buona guardia e nell'arco di quattro minuti si oppone prima a Tomasz Frankowski e poi a Euzebiusz Smolarek. La Polonia domina il gioco, ma sono i finnici a trovare il raddoppio al 76', quando Alexei Eremenko Jr, solo davanti al portiere, viene steso da Głowacki in area di rigore. Cartellino rosso per il polacco, poi Litmanen trasforma con freddezza dal dischetto.

Magra consolazione
Lo show personale del veterano culmina nell'assist per il terzo gol, messo a segno da Nurmela all'84'. Resta il tempo per la conclusione di Gargula dalla distanza, unica consolazione per la Polonia in un serata da dimenticare.